Asteroidy různých velikostí neustále obíhají kolem naší planety. (Ve skutečnosti jeden takový nedávno objevený asteroid s názvem 2014 HQ214, objekt délky letadlové lodi, nás bude procházet pouhými 3 lunárními vzdálenostmi dnes 8. června… sledujte zde živý přenos.) A samozřejmě, některé skutečně dělat dopad na Zemi, a pokud jsou dostatečně velké, výsledky mohou být docela ... energické, abych to řekl lehce.
I když ještě neexistují žádné programy, které by mohly zabránit velkému dopadu na asteroidy, existují některé, které hledají potenciální dopadače. Jedním z nich je soukromě financovaná mise Sentinel Foundation B612, jakmile bude v roce 2018 vypuštěna a umístěna na oběžné dráze kolem Slunce, bude lovit asteroidy blízké Zemi až do velikosti přibližně 140 metrů pomocí nejmodernější infračervené zobrazovací technologie… a ne federální rozpočtové škrty nebo byrokracie, které se obávají.
Výše uvedené video, které vytvořil hlavní dodavatel nadace B612 Ball Aerospace, ukazuje, jak bude Sentinel fungovat a proč se vývoj vyvíjí tak dobře.
"Vidím to jako vlna budoucnosti - schopnost nevládních organizací spojit financování, spolupracovat s vynikajícími technickými organizacemi, jako je Ball Aerospace, a produkovat vesmírné mise tam, kde vláda není zapojena a kde je cena mnohem , mnohem méně, a stále dostáváme stejný druh skvělých informací. “
- Dr. Scott Hubbard, programový architekt B612 a bývalý ředitel výzkumného střediska NASA Ames Research Center
