Po mnoho let existovaly tři populární teorie, které se snažily vysvětlit, proč Zemský satelit visí na naší obloze. Jeden předpokládal, že se Měsíc oddělil od Země během formování naší planety, druhý prohlásil, že byl zachycen, když prošel kolem, a třetí si myslel, že se vytvořil na místě s naší planetou ze stejného materiálu, který kroužil po Slunci při narození sluneční soustavy. Každá z těchto myšlenek měla svá vlastní ospravedlnění, ale žádná z nich neposkytla všechny odpovědi, protože každá z nich byla dobře koncipovaná, ale vzdělané odhady.
Vědci se dozvěděli mnoho o složení Měsíce přímou analýzou hornin, které byly vráceny přistávacími misemi NASA Apollo Moon. Na základě zkoumání lunárního materiálu se objevila čtvrtá teorie a získala důvěryhodnost - Měsíc vytvořený, když náš svět zasáhlo jiné tělo, zhruba velikost Marsu! Předpokládá se, že k této události došlo v průběhu čtyř miliard miliard let, kdy byla Země nová, sotva 50 milionů let stará. Materiál vystřelený z této světové roztříštěné kolize se nakonec spojil a vytvořil oběžného přisluhovače naší planety. Po tomto počátečním období následovalo silné bombardování projektilů, které pršelo déle než stovky milionů let, aby vytvořilo současnou měsíční krajinu, jejíž část je zde zobrazena.
Měsíc vždy fascinoval. Po celá staletí to představovalo věci, které jsme nemohli pochopit, zcela nedosažitelné, zcela nemožné nebo úplně šílené. Náš jazyk je naplněn těmito odkazy. Zvažte slovo šílenec nebo metaforu, že žádáte o všechno včetně Měsíce. Tyto odkazy stále zůstávají součástí našeho běžného slovníku. Staré výrazy mají způsob, jak přetrvávat vzhledem k současným faktům. Od konce šedesátých let však Měsíc symbolizuje něco jiného. Nyní také vyvolává vize odhodlání, překonává ohromné šance, hrdinské závazky a některé nostalgii.
Měsíc už není nedosažitelný. Náš přírodní satelit navštívilo dvanáct lidí. Během jejich cesty se Měsíc stal místem místo věci a díky jejich úspěchům nyní sdílíme tuto perspektivu. Prozkoumali Měsíc na šesti různých místech; přeskočil a odrazil se jako náhrada za chůzi; řídil vozidla na míle přes jeho prašnou plochu; upřeně hleděl na náš svět věčně visící proti černé věčnosti a vrátil se s kameny jako suvenýry, jako mnoho cestujících na Zemi. Ve skutečnosti astronauti přinesli zpět spoustu skal - téměř půl tuny! Skály se vzdaly svých tajemství a mluvily o době, kdy byl Měsíc mnohem mladší. Zatímco žádný z nich nebyl shromážděn z oblasti znázorněné na doprovodném obrázku, pomohly vědě spojit strukturu minulosti této scény.
Tento obrázek je místem nacházejícím se v severní části Měsíce a nalevo od jeho středu, jak je vidět ze Země. Díváme se dolů na tmavý kráter s názvem Plato, vlevo nahoře na lunární Alpy, které se klenout přes obraz vpravo a Alpské údolí, které prořezávají řádek skrz tyto hory.
Na základě vzorků vrácených uživatelem Apollo 15, pohoří bylo vytvořeno před téměř čtyřmi miliardami let (asi půl miliardy let po vytvoření Měsíce), když na povrch narazil velký objekt a vyřezal gigantickou nárazovou nádrž s názvem Mare Imbrium. Ve spodní, střední části obrázku je vidět většinou hladká láva zaplavená podlaha klisny. Asi o miliardu let později se do hor narazil nějaký objekt a vytvořil Plato kráter široký 60 kilometrů. Plato se také naplnil roztaveným materiálem a jeho podlaha zůstala relativně plochá. Zdánlivá hladkost vnitřku kráteru kontrastuje s rozeklanými vysokými vrcholy, které ho obklopují. Alpine Valley je asi šest kilometrů na své nejširší, devadesát tři míle na délku a byl pravděpodobně vytvořen v důsledku poruchy vyvolané dopadem Mare Imbrium. Údolí se následně po vytvoření naplnilo vulkanickým materiálem. Všimněte si, že malá rilla stékající po jejím středu - její viditelnost je známkou jemného rozlišení tohoto obrázku. Podobná údolí jsou občas viděna v jiných velkých povodích na Měsíci.
Platón byl místem četných přechodných lunárních jevů, které vizuální pozorovatelé hlásili. Například počet a velikost malých kráterů viděných po celé jeho podlaze se údajně změnil, podlaha se podle příchozích nároků změnila na světlejší a tmavší a byly také hlášeny mlhy. Každý z těchto incidentů byl vyšetřen, všechny postrádají fotografický nebo nezávisle měřitelný důkaz, a proto žádný nebyl zkontrolován jako přesný. Většina z nich byla přičítána vidění podmínek zde na Zemi. Vidění je termín, který popisuje klid zemské atmosféry, skrz kterou se díváme na objekty umístěné ve vesmíru. Nejlepší podmínky vidění jsou, když je vzduch nad pozorovatelem klidný. Špatné vidění je způsobeno turbulencemi v horní atmosféře a je rozpoznatelné, když hvězdy blikají. Špatné vidění způsobuje, že se astronomické objekty zdají rozrušené a rozmazané, což může někdy přimět pozorovatele, aby viděl něco, co tam opravdu není.
Tento úžasný snímek nebyl pořízen kosmickou lodí na měsíční oběžné dráze. Byl vyroben z povrchu Země australským astronomem Mikeem Salwayem ve svém pozorovacím místě ve Wyomingu v Novém Jižním Walesu. Tento obrázek je vlastně mozaikou mnoha obrazů, které byly sešity dohromady. Mike vytvořil snímky společně a vytvořil tento pohled 3. srpna 2006 prostřednictvím desetipalcového dalekohledu a videokamery s vysokým rozlišením.
Máte fotografie, které chcete sdílet? Zveřejněte je na astrofotografickém fóru Space Magazine nebo je pošlete e-mailem a my bychom je mohli mít v Space Magazine.
Napsal R. Jay GaBany
