Skupina astronomů objevila něco, co nikdy neočekávali. Místo toho však našli, že určitá bílá trpaslíková hvězda známá jako AE Aquarii působí jako Pulsar a zpochybňuje naše chápání bílých trpaslíků.
Astronomové věřili, že bílí trpaslíci jsou inertní hvězdné mrtvoly, které se pomalu ochladzují a mizí, ale tato nedávno pozorovaná bílá trpasličí hvězda vysílá pulzy vysokoenergetických rentgenových paprsků, když se točí kolem své osy.
Skupina astronomů z USA a Japonska použila k pozorování Suzaku X-Ray Observatory, dalekohledu JAXA a NASA na oběžné dráze Země.
"Zdá se, že AE Aquarii je bílý trpaslík ekvivalent pulsaru," říká Yukikatsu Terada z Ústavu fyzikálního a chemického výzkumu ve japonském Wako. "Protože je známo, že pulsary jsou zdrojem kosmického záření, znamená to, že bílí trpaslíci by měli být tichí, ale početní urychlovače částic, což přispívá mnoha nízkoenergetickými kosmickými paprsky v naší galaxii."
Někteří bílí trpaslíci, včetně AE Aquarii, se točí velmi rychle a mají magnetická pole milionkrát silnější než Země. Tyto vlastnosti jim dodávají energii k vytváření kosmických paprsků. Observatoř Suzaku však také detekovala ostré pulzy tvrdých rentgenových paprsků. Po analýze dat si astronomický tým uvědomil, že tvrdé rentgenové pulzy odpovídají periodě odstřelování bílého trpaslíka jednou za 33 sekund.
Tvrdé rtg pulzy jsou velmi podobné pulzacím pulsaru ve středu Krabské mlhoviny. V obou objektech se pulsy objevují jako paprsek majáku a předpokládá se, že paprsek ovládá rotující magnetické pole. Astronomové se domnívají, že extrémně silná magnetická pole zachycují nabité částice a poté je vyhodí ven rychlostí blízkou světlu. Když částice interagují s magnetickým polem, vyzařují rentgenové paprsky.
"Vidíme chování jako pulsar v Krabí mlhovině, ale vidíme to v bílém trpaslíku," říká Koji Mukai z Goddard Space Flight Center NASA v Greenbeltu, Md. Krabí mlhovina je rozdrceným zbytkem masivního hvězda, která ukončila svůj život výbuchem supernovy. "Je to poprvé, kdy bylo podobné chování pulsaru pozorováno u bílého trpaslíka."
Zdroj původních zpráv: Tisková zpráva NASA / Goddard Spaceflight Center
