Vysoce rizikové činnosti a letecký průmysl jsou téměř synonymem. Dochází k chybám. Kdo někdy zapomene chybné zemní zrcátko Hubble Telescope? Vizuálně velkolepější jsou odpalovací zařízení, které exploduje ihned po vypuštění, stejně jako Delta II v roce 1997. K dispozici je také anténa s vysokým ziskem kosmické lodi Galileo, která se nikdy neotevřela, nebo hlasité buchnutí kosmické lodi Genesis, když selhal opětovný vstup padáku. . Ne všechny jsou konstrukční chyby, protože první akreditovaná srážka vesmíru způsobila, že se Cerise mircosatellite zbavil depitace. Méně úžasné jsou ty, jako je N-Prime NOAA, které bylo povoleno vyklouznout z jeho pracovní platformy v továrně. Úspěchy nás udržují v pokusu, ale neúspěchy nás udržují opatrné.
Psaní o selhání vesmíru se může snadno dostat do velkolepé nadsázky, ale Dave Harland a Ralph Lorenz tam nechodí. Jejich posláním je uchovat si malé znalosti z oboru, které se neustále posouvají, když mentoři odcházejí do důchodu nebo odborníci hledají nové pastviny. Jejich kniha má dvě části, z nichž obě se zaměřují výhradně na satelity a kosmické sondy, k opomenutí letů s posádkou.
První část se věnuje chronologickému pohledu na nosné rakety, většinu jejich selhání a také na jejich vývoj. Rychlý přehled pro 50. léta 20. století se sbližuje s dnešními systémy Ariane, Atlas a Delta. Nezapomíná se na zahraniční a specializované hráče na trhu, jako je Long March, japonská řada H a Pegasus OSC. O úsilí SSSR se zmiňuje jen velmi málo. Sekce zkoumají jednotlivé spouštěče postupně, často se zahrnutím významných dat a konkrétních selhání. U selhání někdy autoři identifikují chybný subsystém, ale ne často. Téma se také může bloudit, jako když mluvíme o úsporách systémů přenosu dat nebo o popisu opravy satelitů během programu včasné kyvadlové dopravy. Celkově je tato část dobrou synopsou evoluce nosných raket a doprovodných chyb.
Druhá část knihy prochází různými systémy satelitů a kosmických sond, které selhaly. Místo použití chronologické separace autoři dělí rozdělení podle systému podle kořenových příčin; buď pohon, elektrický, nebo jiný. Protože lze nalézt nápravná opatření, autoři také popisují řadu obchůzek. Například důmyslný tým pro obnovu poslal HGS 1 na lunární flyby na cestě na geostacionární orbitu. V uznání těchto téměř zázračných událostí autoři neustále zdůrazňují, že extrémy vesmíru vytvářejí široký a hluboký podpůrný tým odměňujícím, ne-li nezbytným.
V celé knize se autoři také pokoušejí do řízení rizik vnést nějaké zdůvodnění. Zejména, jak může jeden zůstatek přepracovat oproti nedostatečnému financování? Vyvolá se příležitostné prohlášení válečníka na křeslo, jako například to, jak by za lepší třídu kovu ušetřily měsíce vynaložené úsilí na záchranu pozemní posádky. Jsou zmíněna některá zdokonalení procesu, například manažeři, kteří odměňují jednotlivce za řešení problémů s designem v jakékoli fázi mise. Tato kniha je však mnohem více recitací faktů a často i příčin.
Přestože autoři zůstávají na téma, vznikají vedlejší problémy. Například diskutuje o dopadech na pojišťovací agentury, když dojde k řadě selhání. Poté následuje diskuse o vhodnosti vesmírných chodců, kteří používají raketoplán k opravě satelitů, přičemž výsledek byl v praxi považován za neefektivní. Na základě všech dat a mnoha fotografií čtenář rychle ocení výzvy, které přicházejí s jakoukoli kosmickou aktivitou a neustálý pokrok v tomto odvětví. Nicméně s touto knihou čtenáři budou stále jen pasoucí se na okraji oblasti řízení rizik a kontroly kvality, než aby se stali zdatnými.
Čtení knihy o selhání není pro slabé srdce. Ale mnohem lépe je to být trochu slabé srdce, než ignorovat výzvy. David Harland a Ralph Lorenz ve své knize Poruchy kosmických systémů představují temnější stranu, která brání našemu strčení do vesmíru. Kritické poruchy mohou rychle nastat kvůli nesčetným množstvím logických přepínačů, požadavkům mechanických systémů a přesnosti počítačového kódu. Dokud se však stále učíme od svých chyb, naše srdce se bude stále posilovat.
Recenze Mark Mortimer
