Poznámka editora: „Osm let na Měsíc: Historie misí Apollo“ je nová kniha, právě vyšla dnes, napsaná agenturou Space Magazine Nancy Atkinson, s předmluvou astronauta Apolla 9 Rusty Schweickart. Kniha vypráví jedinečné osobní příběhy více než 60 techniků a vědců, kteří pracovali v zákulisí, aby vytvořili program Apollo
Když Ken Young dorazil v Houstonu v červnu 1962, první věcí, kterou udělal, bylo projet se asi 25 mil dále na jihovýchod, na místo, kde se bude stavět nové středisko posádek kosmických lodí. A našel jen krávy.
To, co by se nakonec stalo šestiproudou dálnicí zvanou NASAParkway, bylo v té době jen úzká ústřice se skořápkou, která se táhla od železničních tratí Websteru po Seabrook, sledující zatáčku kolem jezera Clear Lake. a Durhams s krátkým rohem. Young si všiml nádrže na živočišnou vodu s větrným mlýnem poblíž.
Půda byla součástí západního ranče o rozloze 20 000 hektarů, který vlastní dědici společnosti Humble Oil & Refining Company, později známá jako ExxonCorporation. Wests darovali část své rančové Rice University o rozloze 1 000 akrů, která zase tuto nemovitost nabídla skupině NASA SpaceTask Group. Jednalo se o skupinu inženýrů, kteří řídili americké programy vesmírného letu v USA, a byli pověřeni nalezením vhodného umístění k vybudování nového komplexu výzkumných laboratoří, kancelářských budov a testovacích a kontrolních zařízení, aby NASA mohla posílat lidi na Měsíc s ProjectApollo.
Tato venkovská nemovitost v okrese Harris v Texasu byla lákavá, protože splňovala několik požadavků na místo, včetně přístupu k provozu člunů přes Clear Lake - jen na jižní straně silnice - které vás zavede do zálivu Galveston a poté do zálivu . Země byla blízko základny letectva Ellingtonu, poskytující snadný přístup ke vzduchu; bylo to blízko vysokých škol (Rice a University of Houston) a region měl mírné podnebí „umožňující práci po většinu roku mimo práci“ - na seznam přání vesmírné pracovní skupiny.
Navíc to neubližovalo tomu, že Texas byl domovem několika vlivných amerických kongresmanů, jako je předseda parlamentu Sam Rayburn, a Albert Thomas - muž, který měl moc nad peněženkou země jako předseda výboru pro domácí příspěvky - a také jako viceprezident Lyndon Johnson. Všichni byli velkými příznivci vesmírného programu, zejména s ekonomickými výhodami, které by velké, nové a prestižní zařízení v jejich státě přineslo. Kongres právě schválil účet NASA ve výši 1,7 miliardy dolarů, který zahrnoval 60 milionů dolarů pro novou „laboratoř s kosmickými lety s posádkou“.
A tak v září 1961 NASA oznámila rozhodnutí Space TaskGroup postavit nové zařízení na tomto pozemku poblíž Houstonu. Od svého založení měla být hlavním střediskem všech amerických kosmických misí zahrnujících astronauty. Krávy by musely jít… ačkoli o několik let později se znovu vrátí na pastvu na speciální pastvině vyčleněné stranou, aby se miliony turistů, kteří se každý rok objeví, mohli dozvědět více o historii tohoto místa.
V roce 1962 by však MSC brzy bylo místem, kde by lidé měli navrhovat, vyvíjet, hodnotit a testovat kosmickou loď pro projekt Apollo stejně jako všechny jeho subsystémy, a počítat posádky, které by tyto mise létaly. Myšlenky tam byly, sny byly, ale to, jak realizovat všechny tyto monumentální úkoly, bylo většinou neznámé. Primární potřebou byli lidé, a zejména mozková energie. NASA by se musela transformovat z malé výzkumné organizace na velkou federální agenturu, která se hemží vědci, inženýry a manažery, aby zjistila, jak dělat věci, které nikdy předtím nebyly provedeny.
Jen v tom roce přišlo do Houstonu více než 2 000 nových zaměstnanců. Přicházející rekruti měli jedno společné: byli mladí, buď čerství z vysoké školy nebo z armády, nebo vytržení z ropného, leteckého nebo elektrotechnického průmyslu. Někteří byli svobodní, s posádkou a širokýma očima - a když nepracovali, hledali zábavu a dobrodružství. Mnozí už byli oddáni s mladými rodinami. Rodiny tvořily základ úzce spjatých komunit, které se brzy rozšířily.
Young byl mezi prvními novými nájemníky, které se ukázaly, jedním z téměř originálních - jeho číslo v nové družstevní záložně pro zaměstnance NASA bylo # 173. Skutečnými originály však bylo asi sto lidí, kteří byli součástí vesmírné pracovní skupiny, která byla převedena v zimě a na jaře 1962 z Langley ResearchCenter ve Virginii a Lewis Research Center v Clevelandu v Ohiu. Do skupiny bylo zahrnuto 37 inženýrů, osm sekretářek a asistentů - ženy, které provedly všechny matematické výpočty a připravily grafiku - plus 32 inženýrů z Kanady, kteří se pohybovali na jih po projektu AvroArrow - specializované stíhací letadlo, které mělo být postaveno ve spolupráci s USA - byl zrušen.
NASA poskytla Youngovi docela slušnou pracovní nabídku, pomyslel si. Nebyl to nejlepší, co dostal, ale věděl, že by mohl pracovat v novém centru v Houstonu, a protože byl z Austinu, opravdu nechtěl opustit Texas. Takže to vzal.
Nejdůležitější je, že bude pracovat na něčem, co není spojeno s vesmírem - to věděl hodně - ale pokud jde o konkrétní úkol nebo práci, neměl tušení. Zaregistroval se v personálním velitelství NASA v asmall kanceláři nahoře v East End State Bank na telefonní silnici v jihovýchodní Houstonu. Poté, co popsal své zájmy a vzdělání s personálním manažerem jménem Leslie Sullivan, byl Young zařazen do divize plánování a analýzy misí. Chystal se vypracovat trajektorie pro vypuštění, oběžnou dráhu a návrat. Zaujal ho ještě jeden aspekt: setkání dvou kosmických lodí. To byla jedna z věcí, které nikdy předtím nebyly provedeny.
"Věděl jsem jen to, že jsem chtěl pracovat na trajektoriích andorbitů a tak, ale šel jsem tam bez skutečného nápadu," řekl Young. "Zatím neexistovaly žádné učebnice na toto téma, ale nový manažer Bill Tindall sestavil příručku nazvanou SpaceNotes a jako noví nájemci - prostě najali spoustu z nás - jsme si museli sednout a zapamatovat si věci od Tato 3-palcová silná, sešitá příručka a solveequations a řešit problémy s našimi pravidly skluzavky, jen aby se naučili základní orfitální mechaniky. Málokdo věděl, jak něco udělat. “
Protože se stavba MSC právě rozběhla, NASA postavila každého, kdo přišel do Houstonu, do anassortmentu asi patnácti různých budov na jihovýchodní straně Houstonu, nyní majetkem americké vlády, ať už prostřednictvím pronájmu, nákupů nebo přivlastňování kvůli zpětným daním. Young odešel se svou skupinou do budovy Houston Petroleum Center, která měla před sebou charakteristický rys rezavé ropy.
Young se však usadil, nasákl nové informace jako houba a našel místo k životu. Na konci prvního týdne odešel do družstevní záložny, aby si půjčil 200 dolarů, aby si pro svůj byt mohl koupit černobílou televizi. Chlap s novou prací musel mít alespoň jeden malý luxus ... ..
Více se o knize dozvíte a přečtěte si více z tohoto výňatku v Amazonu a Barnes & Noble.
