Supernovae jsou pradědi všech vesmírných světelných show a Supernova 1987a je jedním z nejvíce studovaných objektů v historii astronomie. Jak název napovídá, bylo poprvé pozorováno v roce 1987 a je to nejbližší supernova pozorovaná od objevení dalekohledu. K názvu bylo přidáno „a“, protože to byla první supernova, která byla v tomto roce spatřena.
SN 1987a je ve Velkém Magellanově mračnu, asi 168 000 světelných let od Země. Poprvé byl spatřen v únoru 1987, 160 000 let poté, co explodoval. Je to bouřlivá smrt hvězdy jménem Sanduleak -69 202, modrý supergiant. To bylo v té době překvapení, protože naše hvězdné modely nám řekly, že modré supergiantní hvězdy nemohou jít supernovou.
Postgraduální studentka na University of Toronto a Leiden Observatory vytvořila časový odstup, který ukazuje následky supernovy za 25 let, od roku 1992 do roku 2017. Jmenuje se Yvette Cendes a obrázky ukazují rázovou vlnu expandující směrem ven a bouchnutím do trosek, které hvězda prolila před tím, než vyšla supernova.
Časová prodleva je pro intelektuálně zvědavé lidi víc než jen oční bonbóny. Cendes a její kolegové publikovali v Astrofyzikálním časopise článek s podrobnostmi o jejich výsledcích. Ve své práci předkládají důkazy o tom, že rázová vlna z SN 1987a se ve skutečnosti zrychluje.
Před výbuchem supernovy, jako to udělal SN 1987a, prochází to několik otřesů smrti. Její progenitorová hvězda Sanduleak -69 202 prošla červenou i modrou supergiantní fází. Během obou těchto fází vypuzoval materiál, který tvořil směrem ven putující soustředné kruhy kolem hvězdy. Tomu se říká rovníkový prsten a má vnitřní a vnější prstence. Po červené a modré supergiantní fázi se hvězda zastaví.
Po této pauze jde nakonec supernova a vypuzuje materiál mnohem rychleji než během předchozích červených a modrých supergiantních fází. Tomu se říká rázová vlna. Tento rychle se pohybující materiál nakonec dohání rovníkový prsten a vrazil do něj, aby rozsvítil prsteny ve hvězdné světelné show.
Cendes a její tým předkládají důkazy o tom, že supernovová rázová vlna z SN 1987a mění rychlost, když narazí na rovníkové kruhy. Měřili rázovou vlnu, která cestovala rychlostí 2300 km./sec a poté zrychlila na 3600 km./sec. Z tohoto zrychlení dochází k závěru, že rázová vlna ze supernovy opouští rovníkové prstence.
Astronomové jsou zvědaví, co by se mohlo dále stát se Supernovou 1987a. Za rovníkovými kroužky je obvodový materiál (CSM). Je to materiál tvořící sluneční vítr z progenitorové hvězdy, Sanduleak -69 202, než prošel svými supergiantními fázemi. Šokové vlny Supernovy jsou nesmírně silné a mohou při narození nových hvězd spustit CSM. Nebylo by skvělé, kdyby lidstvo mohlo sledovat, jak se to děje v supernově, která byla pozorována se stále sofistikovanějšími dalekohledy, když jde o své podnikání? Ano. Ano, ano.
Stále existuje spousta astronomů, kteří nevědí o modrých supergiantních hvězdách ao tom, jak jdou supernova. Supernova 1987a je pokračující observační bonanza pro astrofyziky, kteří se snaží uvolnit mechanismus za těmito typy supernov. Víme, že supernova „semena“ oblasti kolem nich těžkými prvky a že tyto materiály jsou pravděpodobně důležitou součástí pozemských planet, jako je naše drahá stará Země. Víme, že rázové vlny ze supernov dopadly do okolního materiálu takovou silou, že mohou materiál stlačit a vytvořit hvězdy.
Co tady tedy opravdu sledujeme?
Sledujeme probíhající životní cyklus hvězd v našem vesmíru. Kataklyzmatická smrt Supernovy 1987a může velmi dobře zrodit nové hvězdy. Kolem těchto nových hvězd se vytvoří planety. Některé z nich budou mít pozemský charakter a budou obsahovat těžké prvky syntetizované smrtelnými krky SN 1987a.
Na jedné z těchto možných pozemských planet by mohl nastat život. Tento život by se mohl vyvinout v něco inteligentního, vynalézat dalekohledy a začít odkrývat tajemství vesmíru. Přitažlivé a příliš poetické? Možná.
V maticích a šroubech metodického vědeckého výzkumu je to, co se stane dál s SN 1987a, nesmírně zajímavé. Co se stane se rázovou vlnou od zbytku? Opouští rovníkový prsten a dosáhne oběžného materiálu. Bude to komprimovat tento materiál a zrození nových hvězd?
Mějte oči oloupané na dalších několik milionů let a možná to zjistíme.
- Tisková zpráva University of Toronto: „Timelapse ukazuje dvacet pět let v životě jednoho z nejvíce studovaných objektů v astronomii: Supernova 1987a“
- Wikipedia Entry: SN 1987A
- Výzkumný článek: „Zrychlení rázové vlny v zbytku rádia SN 1987A“
- Wikipedia Entry: Supernova
- Wikipedia Entry: Blue Supergiant Star
- Webová stránka NASA: „Úsvit nové éry pro Supernovu 1987a“
