Spitzerův vesmírný dalekohled NASA změřil obrovské množství vody a organických sloučenin obklopujících hvězdu AA Tauri, 450 světelných let od Země. Co dělá AA Tauri ještě zvláštnějším je to, že se zdá, že má „spektrální otisk prstu“ pro systém, který by mohl umožnit formování života. Nalezení hvězdného systému podobného našemu vlastnímu, s organickými sloučeninami, muselo vždy způsobit vzrušení, ale nalezení hvězdy tak blízko nám poskytuje fantastickou příležitost ke studiu AA Tauri. To nám zase pomůže pochopit vývoj naší vlastní sluneční soustavy a to, jak je život schopen tvořit…
AA Tauri se pomalu vyvíjí. Hvězdu obklopuje plyn a prach a nedávná pozorování naznačují, že existují hojné organické chemikálie (ty, které jsou odpovědné za vzájemné vazby a tvorbu aminokyselin). Ačkoli oznámení NASA netvrdí, že ET je venku (můžete sedět na svých sedadlech), je důležité, aby hvězda měla všechny stavební kameny pro život, jak ho známe stanovil pozorovatel na spektrometru na palubě Spitzeru.
Dotyčné základní organické chemikálie jsou pravděpodobně umístěny v „Goldilocks Zone“ pro vývoj planetárních / životních podmínek od AA Tauri. Ačkoliv je AA Tauri mladý, okolní plochý disk materiálů vytvářejících planety by se měl nakonec spojit a vytvořit skalní tělesa, jako jsou planety, asteroidy a možná plynové obry (podél linií „selhávající hvězdy“ Jupiter). Množství organických chemikálií a vody přispěje k intrikám obklopujícím hvězdu.
Tato pozorování byla shromážděna pomocí Spitzerova vesmírného dalekohledu NASA, který je schopen proniknout hluboko do chemické struktury hvězd stovky parseců ze Země. John Carr (Naval Research Laboratory, Washington) a Joan Najita (National Optical Astronomy Observatory, Tucson, Ariz.) Vyvíjejí novou techniku využívající Spitzerův infračervený spektrograf. Spektrograf je schopen odečíst chemické složení prachu obsaženého v protoplanetárním disku. Tým byl schopen tlačit Spitzera na novou úroveň přesnosti analýzou chemického složení prachových částic spíše než plynu obklopujícího hvězdu.
“Většina materiálu uvnitř disků je plyn, ale až dosud bylo obtížné studovat složení plynu v regionech, kde by se měly tvořit planety. Mnohem větší pozornost byla věnována pevným částicím prachu, které jsou snáze pozorovatelné.“- John Carr z Naval Research Laboratory, Washington.
Dosud bylo objeveno množství kyanovodíku, acetylenu, oxidu uhličitého a vodní páry, což vědcům umožňuje zjistit, zda jsou tyto organické chemikálie během násilného období planetární tvorby obohaceny nebo ztraceny. Pozorování, jako jsou tato vysoce přesná měření, nám umožňují nahlédnout v čase, abychom viděli, jak mohla vypadat naše protoplanetární sluneční soustava, což je zjevně velmi vzrušující čas pro hledání původu života v naší galaxii.
Zdroj: NASA / JPL
