Obrazový kredit: NASA
Poslední z velkých observatoří, zařízení NASA Space Infrared Telescope Facility, shromáždilo první světlo ze dvou svých přístrojů: kamery s infračerveným polem a vícepásmového zobrazovacího fotometru. Operátoři budou i nadále tento měsíc dolaďovat zaměření SIRTF a testovat další nástroj. Jakmile bude SIRTF konečně připraven na vědeckou povinnost, bude studovat galaxie a hvězdy v infračerveném spektru a hledat známky planetárních disků, které se vytvářejí kolem mladých hvězd, aby nám pomohly pochopit, jak se formovala naše vlastní sluneční soustava.
Vesmírný infračervený dalekohled NASA zapnul dva ze svých palubních přístrojů a zaznamenal některé předběžné obrázky s hvězdami. Kosmická observatoř byla spuštěna od Cape Canaveral, Florida, 25. srpna.
Snímky byly pořízeny jako součást operačního testu kamery s infračerveným polem. Plné zaostření a doladění dalekohledu a jeho ochlazení na optimální provozní teplotu bude trvat asi měsíc, takže tyto rané snímky nebudou tak ostré nebo leštěné jako budoucí snímky.
"Jsme nesmírně potěšeni, protože tyto první snímky překonaly naše očekávání," řekl Dr. Michael Werner, vědec projektu Space Infrared Telescope Facility v laboratoři NASA Jet Propulsion Laboratory v Pasadeně v Kalifornii. a spektra získáme, jakmile se dalekohled vychladne a nástroje pracují na plnou kapacitu. “
Nejvýraznější obraz je k dispozici na internetu na následujících webových stránkách:
http://sirtf.caltech.edu/news/releases/ssc2003-03/
Protiprachový kryt dalekohledu byl vysunut 29. srpna a jeho clona se otevřela 30. srpna. Kosmická loď pracuje v normálním režimu a všechny systémy fungují nominálně. Tým je velmi potěšen rychlým vývojem observatoře a všech jeho palubních systémů, řekl projektový manažer David Gallagher z JPL.
Kromě kamery s infračerveným polem byl poprvé v úspěšném inženýrském testu zapnut i vícepásmový zobrazovací fotometr. Kalibrace a referenční čidlo kosmické lodi detekovalo světlo z hvězdokupy. Třetí nástroj, infračervený spektrograf, se zapne koncem tohoto měsíce.
Tyto operace jsou součástí dvouměsíční pokladny na oběžné dráze mise, po které bude následovat fáze měsíčního ověřování vědy. Poté bude vědecká mise zahájena pátrání po studiu galaxií, hvězd a dalších nebeských objektů a hledání možných planetárních konstrukčních zón v prašných discích kolem jiných hvězd.
JPL, divize Kalifornského technologického institutu v Pasadeně, spravuje kosmické infračervené dalekohledy pro úřad kosmické vědy NASA ve Washingtonu, DC Další informace o kosmickém infračerveném dalekohledu jsou k dispozici na adrese http://sirtf.caltech.edu/ . Další informace o NASA na internetu naleznete na adrese http://www.nasa.gov.
Zdroj: NASA Press Release
