Již v roce 2001 si astronom Franz Bauer všiml světelného, variabilního zdroje ve spirálové galaxii Circinus pomocí rentgenové observatoře Chandra NASA. Ale teď, o sedm let později, Bauer a jeho tým potvrdili, že tento objekt je supernova. Kombinací online dat ve veřejných archivech z 18 různých pozemních a kosmických dalekohledů byl konečně identifikován jeden z nejbližších supernov za posledních 25 let, SN1996cr. "Je to trochu tah, když jsme našli SN 1996cr jako je tento, a my bychom to nikdy nemohli přibít bez serendipitous dat pořízených všemi těmito dalekohledy." Opravdu jsme vstoupili do nové éry „internetové astronomie“, “řekl Bauer.
Protože byl tento objekt nalezen v zajímavé blízké galaxii, veřejné archivy těchto dalekohledů obsahovaly hojná pozorování. Stopy ze spektra získaného velmi velkým dalekohledem ESO vedly Bauera a jeho tým k zahájení skutečné detektivní práce při vyhledávání dat z různých dalekohledů.
Data ukazují, že SN 1996cr patří mezi nejjasnější supernovy, jaké kdy byly vidět v rádiu a rentgenovém záření. Obrazy viditelného světla z archivů anglo-australského dalekohledu v Austrálii ukazují, že SN 1996cr explodoval někdy mezi 28. únorem 1995 a 15. březnem 1996, ale jako jediný z pěti nejbližších supernov za posledních 25 let nebyl viděn krátce po výbuchu.
Rovněž nese mnoho nápadných podobností se slavnou supernovou SN 1987A, ke které došlo v sousední galaxii jen 160 000 světelných let od Země. Doposud to byla jediná známá supernova s rentgenovým výstupem, která se postupem času zvyšovala. SN1996cr má stejné atributy, ale je mnohem jasnější.
"Zdá se, že tato supernova je divoký bratranec SN 1987A," říká Bauer. "Oba vypadají v mnoha ohledech stejně, až na to, že tato novější supernova je v rádiu a rentgenovém záření tisíckrát jasnější."
Kombinovaná data ve spojení s teoretickou prací vedla tým k vývoji modelu exploze. Než mateřská hvězda explodovala, vyčistila velkou dutinu v okolním plynu, buď silným větrem, nebo výbuchem hvězdy z konce svého života. Výbuchová vlna samotného výbuchu by se tak mohla do této dutiny relativně volně rozšířit. Jakmile nárazová vlna zasáhla hustý materiál obklopující SN1996cr, náraz způsobil, že systém jasně zářil při rentgenové a radiové emisi. Rentgenové a rádiové vyzařování z SN 1987A je pravděpodobně slabší, protože okolní materiál je méně kompaktní.
Astronomové se domnívají, že jak SN 1987A, tak SN 1996cr ukazují důkazy pro tyto exploze před explozí hvězdou odsouzenou k explozi. Mít dva blízké příklady naznačují, že tento typ aktivity by mohl být relativně častý během smrti masivních hvězd.
"Naše práce nejen naznačuje, že SN 1987A není tak neobvyklá, jak se původně myslelo, ale také nás učí více o obrovských otřesech, jimž mohou masivní hvězdy během svého života podstoupit," uvedl spoluautor Vikram Dwarkadas z University of Chicago .
Takže vy všichni internetoví astronomové, jděte ven a začněte klikat! Kdo ví, co najdete.
Zdroj: ESO
