Analogové a simulace na Havajském kosmickém průzkumu (aka. Hi-SEAS) - lidský analog kosmického letu pro Mars nacházející se na svazích sopky Mauna Loa na Havaji - právě zahájili svou třetí výzkumnou misi, která má simulovat mise s posádkou na Marsu.
Analogové místo se nachází v nadmořské výšce 2500 metrů (8 200 stop) nad mořem v suchém, skalnatém prostředí, které je velmi chladné a vystavené velmi malému množství srážek. Zatímco tam bude posádka mise tři provádět podrobné výzkumné studie, aby určila, co je nutné k udržení posádky kosmického letu během rozšířené mise na Mars a při pobytu na Marsu.
Šestičlenný tým zahrnuje Martha Lenio (velitelka), Allen Mirkadyrov, Sophie Milam, Neil Sheibelhut, Jocelyn Dunn a Zak Wilson, s Edem Fixem a Michealem Castrem v záloze. Tato posádka stráví následujících 254 dní životem v podmínkách, které se velmi podobají těm, které jsou na povrchu Marsu.
Hlavním zaměřením je výzkum potravin, dynamiky posádky, chování, rolí a výkonu a dalších aspektů kosmického letu a samotné mise na Marsu. Toto bude třetí ze čtyř výzkumných misí prováděných společností Hi-SEAS a financovaných programem Human Research Programme NASA. Doufáme, že informace získané z těchto výzkumných studií jednoho dne pomohou NASA uskutečnit své vlastní mise s posádkou na Rudé planetě.
V průběhu výzkumných studií bude posádka žít v kupole o průměru 11 metrů (36 stop) a má obytnou plochu asi 93 metrů čtverečních (1000 metrů čtverečních). Kopule má také druhou úroveň, která je půdní - poskytnutí vysokého stropu je zásadní pro boj s dlouhodobými pocity klaustrofobie.
Šest členů posádky bude spát v kolébkových dílnách, z nichž každý obsahuje matraci, stůl a stoličku. Jejich oděv je uložen pod postelí, která sedí na široké straně plátku. Podnikají v řadě kompostovacích toalet, které přeměňují jejich přemístěné výkaly (patogeny jsou odstraněny) na potenciální zdroj hnojiv pro další misi.
Cvičební oblast poskytuje astronautům příležitost zůstat ve formě s takovými cvičeními, jako je video aerobik, žonglování a balónový volejbal. A komunikace probíhá prostřednictvím e-mailových adres vydaných NASA - s umělým zpožděním, které simuluje časové zpoždění od Marsu - a přístupem na web vyrobený z nestabilních stránek v mezipaměti.
Aby dokončili iluzi bytí na Marsu, když posádka nebude ve své tlakové obytné kopuli, budou chodit v kosmických oblecích. Mise bude ukončena 14. července 2015 a čtvrtá a poslední mise se uskuteční v dosud neurčeném termínu.
V souvisejících zprávách společnost Mars Society včera oznámila, že posádka 142 dorazila na výzkumnou stanici Mars Desert Research Station (MDRS) v jižním Utahu, aby zahájila polní sezónu MDRS 2014–15. Posádka 142, sestávající ze sedmi lidí, je první ze tří posádek složených z finalistů pro plánovanou misi Mars Arctic 365 (MA365), která bude sloužit na MDRS po dobu dvou týdnů výcviku a testování.
Jakmile bude jejich výcvik ukončen, posádka 142 bude expedovat na Flashline Mars Arctic Research Station (FMARS), která se nachází na ostrově Devon v severní Kanadě, následovaná krátce pozadu dalšími finalisty MA365, na roční výzkumný stint.
Podobně jako projekt Hi-SEAS je společnost Mars Society nezisková kosmická advokátní organizace, která se věnuje podpoře lidského průzkumu a urovnání Marsu. Robert Zubrin a jeho kolegové v roce 1998 se snaží vzdělávat veřejnost, média a vládu o výhodách průzkumu na Marsu ao důležitosti plánování mise s posádkou v nadcházejícím desetiletí.
Během následujících dvou týdnů se sedm finalistů zapojí do aktivit, které mají simulovat podmínky na jiné planetě. Po celou dobu budou žít a pracovat v Mars Analog Research Stations (MARS) - prototyp stanoviště, které Mars Society plánuje nakonec přistát na Marsu a slouží jako hlavní základna posádky při prozkoumávání drsného marťanského prostředí.
Tyto analogové experimenty nakonec nabízejí NASA a dalším výzkumným skupinám v oblasti vesmíru příležitost provádět terénní výzkum v různých klíčových vědeckých a inženýrských disciplínách, které pomohou připravit člověka k prozkoumání Marsu v následujících letech.
Jednak to umožňuje výzkumným posádkám vědět, jaké druhy práce mohou fyzicky dělat, když jsou plně přizpůsobené, a jak dobře jejich obleky dokážou vydržet až měsíční aktivitu. Současně to umožňuje psychologické studie a otázky lidských faktorů - například testování účinků izolace na lidské bytosti a to, zda budou stanoviště stačit na dlouhou dobu zaměstnání.
Především nám umožňuje vidět, jak mohou lidské bytosti s různými sadami dovedností a úkoly fungovat společně jako celek v marťanském prostředí. V kterýkoli daný den jsou astronauti v těchto analogových prostředích pověřeni prací v natlakovaných stanovištích, venku v terénu nebo daleko za použití natlakovaných roverů nebo netlakových vozidel.
Zároveň nabízí výzkumným týmům možnost vyzkoušet si, že jsou v izolovaném prostředí, které je spojeno s kontrolou misí a pozemskou vědeckou komunitou pouze prostřednictvím oficiálních komunikací.
A samozřejmě je tu také otázka, jak jsou astronauti spojeni navzájem a roboti v terénu. Aby tyto různé prostředky spolupracovaly, aby se dosáhlo maximálního možného efektu průzkumu, je třeba vyvinout přístup kombinovaných operací, což je další cíl Hi-SEAS, Mars Society a dalších výzkumných skupin.
