Obrovský nárazový kráter o velikosti Iowa byl spatřen na Saturnově měsíci Titan radarovým přístrojem Cassini od NASA během úterního létajícího letu Titan.
Cassini letěl do 1 577 km (980 mil) od povrchu Titanu a jeho radarový přístroj pořídil podrobné snímky povrchu. Toto je třetí blízký Titanový let mise, který začal v červenci 2004, a teprve podruhé radarový přístroj prozkoumal Titana. Vědci vidí některé věci, které vypadají povědomě, spolu se scénami, které jsou zcela nové.
Nové radarové obrázky jsou k dispozici na adrese: http://saturn.jpl.nasa.gov a http://www.nasa.gov/cassini.
"Je uklidňující podívat se na dvě části Titanu a vidět podobné věci," řekl Dr. Jonathan Lunine, interdisciplinární vědec Cassini z arizonské univerzity v Tucsonu. "Zároveň jsou tu nové a podivné věci."
Tento průlet je poprvé, kdy se Cassiniho radar a zobrazovací kamera překrývají. Toto překrytí pokrytí by mělo být schopno poskytnout více informací o vlastnostech povrchu než kterákoli z technik samotných. Kráter o šířce 440 kilometrů (273 mil) identifikovaný radarovým přístrojem byl předtím viděn pomocí zobrazovacích kamer Cassini, ale ne v tomto detailu.
Druhý radarový snímek, který byl dnes představen, ukazuje funkce přezdívané „škrábance koček“. Tyto paralelní lineární rysy jsou zajímavé a mohou se tvořit větry, jako jsou písečné duny nebo jiné geologické procesy.
Ve čtvrtek uskuteční Cassini svůj první blízký průlet ledovým měsícem Saturna Enceladus (en-SELL-uh-duss) ve vzdálenosti přibližně 1180 kilometrů (730 mil). Enceladus je jedním z nejvíce reflexních objektů ve sluneční soustavě, tak jasný, že jeho povrch připomíná čerstvě padlý sníh. Mise Cassini-Huygens je projektem spolupráce NASA, Evropské kosmické agentury a Italské kosmické agentury. Jet Propulsion Laboratory, divize kalifornského technologického institutu v Pasadeně, řídí misi Cassini pro ředitelství vědeckých misí NASA ve Washingtonu, D.C. JPL, který navrhl, vyvinul a sestavil orbiter Cassini.
Původní zdroj: NASA / JPL News Release
