Modré záblesky rentgenových paprsků od společnosti Chandra na optickém snímku Saturn. Obrazový kredit: NASA. Klikni pro zvětšení.
Chandra snímky ukazují, že kroužky Saturn jiskří v rentgenových paprscích (modré tečky v tomto rentgenovém / optickém kompozitu). Pravděpodobným zdrojem tohoto záření je fluorescence způsobená slunečními paprsky, které udeří atomy kyslíku do molekul vody, které tvoří většinu ledových kruhů.
Jak ukazuje obrázek, rentgenové paprsky v prstenci pocházejí většinou z prstence B, který je široký asi 25 000 kilometrů a je asi 40 000 kilometrů (25 000 mil) nad povrchem Saturn (jasně bílý vnitřní prstenec v optickém obrazu) . Existují důkazy o koncentraci rentgenových paprsků na ranní straně (levá strana, také nazývaná východní ansa) prstenců. Jedním možným vysvětlením této koncentrace je to, že rentgenové paprsky jsou spojeny s optickými vlastnostmi zvanými paprsky, které jsou z velké části omezeny na hustý kruh B a nejčastěji jsou vidět na ranní straně.
Paprsky, které se v prstencích objevují jako radiální stíny, jsou způsobeny přechodnými mraky jemných částic ledového prachu, které jsou zvednuty z povrchu prstence, a obvykle trvají přibližně hodinu, než zmizí. To bylo navrhl, že paprsky jsou spouštěny meteoroid dopady na prsteny, který být více pravděpodobný v půlnoci k časným ranním hodinám protože během toho období relativní rychlost prstenů přes mrak meteoroids by byl větší.
Vyšší rentgenový jas na ranní straně prstenců může být způsoben dodatečnou sluneční fluorescencí z přechodných ledových mraků, které vytvářejí paprsky. Toto vysvětlení může také vysvětlit další pozorování Saturn z Chandry, které ukazují, že rentgenový jas prstenců se od týdne k příštímu výrazně liší.
Původní zdroj: Chandra News Release
