Obrázek: Whitehouse.gov
Jak předpovídal několik měsíců, americký prezident George W. Bush se přidal správce NASA Sean O'Keefe a tiskový briefing představil velitel Expedice 8 Michael Foale - v současné době na palubě Mezinárodní vesmírné stanice.
Podle nového plánu by Spojené státy do roku 2010 dokončily svou práci na Mezinárodní vesmírné stanici, která se vyvíjí v 15 zemích, a poté odešly do důchodu raketoplánu. Spolu s tím NASA vyvine nový program průzkumu lidského vesmíru, který nakonec vrátí lidi na Měsíc.
Jak bylo předpovídáno několik měsíců, americký prezident George W. Spolu s tím NASA vyvine nový program průzkumu lidského vesmíru, který nakonec vrátí lidi na Měsíc.
První robotičtí průzkumníci dorazí na Měsíc v roce 2008; do roku 2015-2020 by následovali lidští průzkumníci. Ačkoli se od Bush očekávalo, že vyhlásí stálý lunární základnu, nebyly uvedeny žádné podrobnosti. Bush naznačil, ale neposkytl žádné podrobnosti o následných lidských misích na Mars.
Plány volají po novém druhu kosmické lodi, volala Crew průzkumné vozidlo; kosmická loď pro všeobecné použití, která by byla schopna obsluhovat Mezinárodní kosmickou stanici a dosáhnout míst mimo orbitu Země, jako je Měsíc, asteroidy a Lagrangeovy body (stabilní místa v prostoru, která jsou vyvážena mezi gravitací dvou objektů, jako jsou jako Země a Měsíc).
NASA uvedla, že toto nové vozidlo se bude výrazně lišit od Orbitální vesmírné letadlo, které NASA vyvíjel jako náhradní kosmickou loď pro cestu do az mezinárodní kosmické stanice. NASA původně zamýšlela uzavřít smlouvy na OSP v roce 2004, což by nakonec stálo 15 miliard USD.
Za účelem financování tohoto nového plánu požádá prezident v únoru Kongres, aby v roce 2005 poskytl NASA další miliardu dolarů v USA, rozloženou na pět let. Další finanční prostředky na tento program by vyplynuly z reorganizace stávajících projektů NASA, jako je ukončení raketoplánu do konce desetiletí.
Údržba a spouštění raketoplánu stojí přibližně 4 miliardy dolarů ročně a Mezinárodní kosmická stanice stojí 1 miliardu dolarů ročně. Není jasné, jaký účinek bude mít likvidace raketoplánu na tisíce pracovníků a dodavatelů zaměstnaných programem; ačkoli, Bush řekl, že to bude „s existujícími programy a personálem“.
Bush nazval tuto novou iniciativu „cestou, nikoli rasou“, a vyzval mezinárodní partnery, aby se připojili ke Spojeným státům při zkoumání sluneční soustavy s lidmi.
Řekl, že dalším krokem bude vytvoření zvláštní komise, která by „prozkoumala vizi, kterou jsem dnes nastínil“. Tato komise vedená bývalým ministrem letectva Peterem Aldridgeem doručí do čtyř měsíců zprávu prezidentovi Bushovi.
