Obrovské mraky malých, zářících diamantů se vznášejí prázdnými oblastmi Mléčné dráhy a astronomové netušili, že tam jsou malé třpytivé částice. Objev mohl vědcům pomoci zjistit, co se stalo v prvních okamžicích po Velkém třesku.
Je to proto, že se tyto diamanty ukázaly jako viník za záhadným jevem, který vědci nazývají „neobvyklé mikrovlnné emise“ (AME). Galaxie je plná podivných, jemných mikrovlnných paprsků, ale donedávna vědci nevěděli, odkud pocházejí.
Nejběžnější teorií byla skupina organických molekul nazývaných polycyklické aromatické uhlovodíky (PAH). Ale v novém příspěvku zveřejněném dnes (11. června) v časopise Nature Astronomy ukázal tým vědců z Anglie, Spojených států a Německa teorii PAH špatně. Ukázali, že AME pocházejí z rotujících nanodiamondů.
Jedním z důvodů, proč byli AME tak záhadní, je to, že vědci je po dlouhou dobu nedokázali vystopovat k přesným bodům původu ve vesmíru, vysvětlili vědci v prohlášení. AME byly právě tyto slabé, nenápadné obláčky mikrovlnné energie, které se objevily ze tmy. Vědci se domnívali, že příčinou mohou být PAU, které se šíří v mezihvězdném prostoru a emitují slabé infračervené záření. Ale bez konkrétního místa původu ke studiu nemohli být jisti.
Nedávný výzkum také zpochybnil hypotézu PAH. Zejména dokument z roku 2016 v The Astrophysical Journal ukázal, že AME neměří puls a fluktuují stejným způsobem jako infračervené paprsky od PAH, což naznačuje, že by nakonec nemusely být propojeny.
Pomocí dalekohledu Green Bank v Západní Virginii a australského dalekohledu Compact Array našli vědci nové studie tři mraky nečistot a prachu kolem novorozených hvězd (druhy mraků, které se nakonec spojily do planet a asteroidů), které emitovaly AME. Ale tyto mraky neobsahovaly slabý infračervený podpis PAH. Obsahovaly však podpisy rotujících nanodiamondů.
Vědci vytvořili počítačové modely diamantů a zjistili, že horké, spřádající se nanodiamondy, každý o průměru jen 0,75 až 1,1 nanometrů (méně než polovina šířky řetězce DNA nebo asi 0,00000004 palců), by mohly produkovat AME, které zaznamenaly.
Zúžení zdroje AME je velkým problémem, řekli, protože mikrovlny ve vesmíru obsahují tolik informací o starověkém vesmíru. Otisky prstů Velkého třesku jsou stále viditelné ve vesmíru v takzvaném kosmickém mikrovlnném pozadí (CMB). Ale novější zdroje mikrovlny, jako AME, tento obraz zkazí.
Čím více vědců ví o tom, odkud mikrovlny pocházejí z vesmíru, tím přesnější je obrázek CMB. A přesnější obrázek CMB může vědcům říci hodně o prvních okamžicích vesmíru.
