Gravitační pole a družice Ocean Circulation Explorer (GOCE) v ustáleném stavu obíhají kolem Země na velmi nízkých drahách od roku 2009 a extrémně podrobně mapují změny gravitace Země. Inženýři předpovídají, že se tento víkend vrátí úplně a vrátí se zpět na Zemi někdy tento víkend.
Ale nikdo nemůže s jistotou říci, kdy a kde 1tunový satelit spadne.
Bez zbývajícího paliva, které by vedlo k jeho opětovnému vstupu, neexistuje způsob, jak uhnout nebo řídit jeho sestup. A zatímco se předpokládá, že se většina GOCE v atmosféře rozpadne, několik částí by mohlo dosáhnout povrchu Země. Odborníci předpovídají, že až 25% kosmické lodi přežije reentry, protože mnoho částí je vyrobeno z pokročilých materiálů, jako jsou kompozity uhlík-uhlík.
Dnes inženýři z mise GOCE uvedli, že se předpovídá, že kosmická loď vstoupí do zemské atmosféry někdy v noci mezi nedělí a pondělí 10. – 11. Listopadu 2013. Rozpad kosmické lodi bude probíhat ve výšce přibližně 80 km. "V tuto chvíli nelze předvídat přesný čas a místo, kde budou fragmenty přistávat," říká ESA.
Kosmická loď GOCE byla navržena tak, aby letěla nízko a většinu své mise strávila zhruba 500 km pod většinou ostatních pozorovacích misí Země, v nadmořské výšce 255 km (158 mil), ale nedávno byla v nejnižší nadmořské výšce jakéhokoli výzkumného satelitu na 224 km (139 mil).
Jeho odolná konstrukce a elegantní design mu umožnily zůstat v prostoru déle, než se očekávalo; plánovaná životnost téměř ztrojnásobila.
S údaji GOCE vědci vytvořili první globální mapu s vysokým rozlišením na hranici mezi zemskou kůrou a pláštěm - zvanou Moho - a mimo jiné odhalili zvukové vlny z masivního zemětřesení, které zasáhlo Japonsko 11. března 2011.
Heiner Klinkrad, vedoucí ESA Space Debris Office v ESOC v Darmstadtu, Německo řekl, že když kosmická loď dosáhne výšek pod 100 km, pak se na kosmické lodi drasticky zvýší hustota atmosféry. Vstoupí rychlostí asi 25 000 km / h a aerodynamický tlak a zahřívání způsobí rozpad kosmické lodi v přibližně 80 km nadmořské výšky, což způsobí velké množství fragmentů.
"Riziko pro obyvatelstvo na zemi bude nepatrné," řekl Klinkrad. "Ze statistického hlediska je 250 000krát pravděpodobnější vyhrát jackpot v německém Lottu, než aby ho zasáhl fragment GOCE." Za 56 let kosmického letu nezpůsobily lidské bytosti žádné lidské vesmírné objekty, které se znovu nedostaly do zemské atmosféry. ““
Mezinárodní kampaň bude sledovat sestup a zapojit se do meziagenturního koordinačního výboru pro odstraňování kosmických prostor. Situaci průběžně sleduje úřad ESA Space Debris Office, který bude vydávat předpovědi o opětovném vstupu a hodnocení rizik.
ESA říká, že budou průběžně aktualizovat příslušné bezpečnostní úřady.
Zdroje: ESA, Blog ESA
