Na obloze se objeví krvavě červená kometa. Lidé se třesou po brázdě.
Tento jev, ke kterému dochází ve druhé sezóně středověké fantazieHra o trůny, přemýšleli jsme všichni - můžete někdy vidět červenou kometu?
Mluvili jsme s Matthewem Knightem, astronomem v Lowell Observatory v Arizoně, který pozoruje komety. Dal nám několik odpovědí právě včas na třetí sezónu Hra o trůny, která začíná 31. března.
Při prvním červenání řekl, že červená barva komety nebude možná, protože nejsilnější emise z komet jsou v modré a zelené oblasti, většinou z neutrálních plynů, jako je hydroxid nebo kyanid.
Existuje typ emise, která se blíží červené a nazývá se „zakázaný kyslík“, ke kterému dochází, když atomy vytvoří vzácný energetický přechod mezi stavy „vzrušení“. Ale je to velmi slabé a krátkodobé, napsal Knight.
Viditelné světlo z komety pochází z kombinace odraženého slunečního kontinua (sluneční světlo odrážející prachové zrna) a kometární emise (neutrální a / nebo ionizované molekuly plynu, které emitují fotony při určité vlnové délce). Sluneční světlo odrážející prachová zrna v podstatě vypadá jako sluneční světlo a protože Slunce se jeví jako žluté / bílé, nemůže tato složka vypadat červeně.
Malá námitka je, že v důsledku fyzikálních vlastností prachových zrn prach z komety často ve skutečnosti při měření citlivými zařízeními „zčervenává“ sluneční světlo. Toto zčervenání je však na velmi nízké úrovni a nestačí k tomu, aby odražené sluneční světlo vypadalo tmavě rudě jako v Game of Thrones. Nejsilnější emise komety v oblasti, kde lidské oči vidí, jsou v modré a zelené oblasti.
Takže jaké ingredience musí kometa vypadat jako ta v Hra o trůny? Podle Knighta by musela splňovat tato kritéria:
- Být viditelný za denního světla, ke kterému skutečně dochází jen jednou za století;
- Buďte blízko ke slunci (předpokládá, že tohle je, vzhledem k tomu, jak je rovný ocas);
- Mají „podivné složení“, které se liší od všeho, co v sluneční soustavě známe. Složením by mohl být ten zakázaný kyslík, o kterém mluvil, pocházející z komety, jejíž ledem je oxid uhelnatý a oxid uhličitý. Ale to by bylo těžké, protože tyto druhy zmrzliny by při vystavení slunečnímu záření dlouho nepřežily.
Pokud opravdu chceme přemýšlet ve žánru sci-fi, Knight navrhuje, že by kometa mohla být vytvořena nepředvídatelně:
Alternativně by to mohlo být něco úplně neznámého v kometární chemii nebo prachu, přičemž skutečně podivné vlastnosti způsobují mnohem silnější zarudnutí, než je normálně vidět. V každém případě by složení bylo tak neobvyklé, že by tato kometa téměř určitě vznikla v jiné sluneční soustavě. To by vedlo vědce komety k zájmu o studium!
Ale ještě nezoufejte. Kometa ISON může být dostatečně jasná pro pozorování denního světla, když se houpe na Zemi koncem roku 2013. Komety jsou nepředvídatelné šelmy, ale jsme si jistí, že jedna věc: bez ohledu na to, jak je jasná, nebude vypadat červeně.
