Dosud bylo nalezeno jen několik planet obíhajících kolem hvězd ve hvězdokupách - a ve skutečnosti astronomové nebyli příliš překvapeni. Hvězdokupy mohou být docela drsná místa s hordami hvězd, které se k sobě přitahují, se silným zářením a tvrdými hvězdnými větry, které z oblasti stahují materiály vytvářející planety.
Ukazuje se však, že astronomové možná začínají uvažovat jinak o hvězdokupách jako o domácím prostředí pro exoplanety.
Vědci používající několik různých dalekohledů, včetně lovce planet HARPS v Chile, nyní objevili tři planety obíhající hvězdy v klastru Messier 67.
"Tyto nové výsledky ukazují, že planety v otevřených hvězdokupách jsou asi tak obyčejné, jako jsou kolem izolovaných hvězd - ale není snadné je detekovat," řekla Luca Pasquini z ESO, která je spoluautorem nového článku o těchto planetách. . „Nové výsledky jsou v kontrastu s dřívější prací, která nedokázala najít klastrové planety, ale souhlasí s některými dalšími novějšími pozorováními. Pokračujeme v pozorování tohoto shluku, abychom zjistili, jak se hvězdy s planetami a bez planet liší v hmotnostním a chemickém složení. “
Astronomové jsou obzvláště nadšeni z jedné z těchto planet, protože obíhají kolem hvězdy, která je vzácným solárním dvojčatem - hvězdou, která je ve všech ohledech téměř totožná s naším Sluncem. Toto je první „solární dvojče“ v klastru, u kterého bylo zjištěno, že má planetu.
"Ve hvězdokupě Messier 67 jsou hvězdy přibližně ve stejném věku a složení jako Slunce," řekla Anna Brucalassi z Institutu Maxe Plancka pro mimozemskou fyziku v Garchingu v Německu a hlavní autorka nového článku o těchto planetách. "Díky tomu je dokonalou laboratoří, abychom mohli studovat, kolik planet se v takovém přeplněném prostředí tvoří, a zda se tvoří většinou kolem hmotnějších nebo méně hmotných hvězd."
Tato skupina leží asi 2 500 světelných let v souhvězdí Rakovina a obsahuje asi 500 hvězd. Mnoho hvězd klastru je slabších, než jsou ty, které jsou obvykle zaměřeny na exoplanetové vyhledávání a pokusit se zjistit slabý signál z možných planet posunul HARPS na hranici, uvedl tým.
Pečlivě sledovali 88 vybraných hvězd v Messier 67 po dobu šesti let, aby se podívali na drobné výmluvné pohyby hvězd, které odhalují přítomnost obíhajících planet.
Byly objeveny tři planety, dvě obíhající hvězdy podobné Slunci a jedna obíhající mohutnější a vyvinutější červenou obří hvězdu. Dvě ze tří planet jsou „horké Jupitery“ - planety srovnatelné s velikostí Jupiteru, ale mnohem blíže k jejich mateřským hvězdám, a proto ne v obytné zóně, kde by mohla existovat tekutá voda.
První dvě planety mají asi jednu třetinu hmotnosti Jupiteru a obíhají kolem svých hostitelských hvězd za sedm a pět dnů. Třetí planeta trvá 122 dní, než obíhá svého hostitele, a je masivnější než Jupiter.
Hvězdokupy se vyskytují ve dvou hlavních typech: otevřené a kulové. Otevřené shluky jsou skupiny hvězd, které se v nedávné minulosti vytvořily společně z jediného oblaku plynu a prachu a nacházejí se hlavně ve spirálových ramenech galaxie, jako je Mléčná dráha. Kulové hvězdokupy jsou mnohem větší sférické sbírky mnohem starších hvězd, které obíhají kolem středu galaxie. Navzdory pečlivému vyhledávání nebyly v kulovém shluku nalezeny žádné planety a méně než šest v otevřených shlucích.
Další studie z loňského roku z týmu používajícího Keplerův dalekohled našel dvě planety v husté hvězdokupě a tým prohlásil, že to, jak se planety mohou formovat v nepřátelském prostředí hustých hvězdokup, není „dobře pochopeno, ať už pozorovatelně nebo teoreticky“.
V některých úžasných prostředích byly nalezeny exoplanety a astronomové budou i nadále v těchto hvězdokupách lovit planety, aby se pokusili dozvědět se více o tom, jak a proč - a kolik - exoplanet existuje v hvězdokupách.
ESOcast 62: Tři planety nalezené ve hvězdokupě z observatoře ESO na Vimeo.
Zdroj: ESO
