Není žádným tajemstvím, že NASA má svůj podíl na starosti se správou Trump. Kromě toho, že byla nucena čekat několik měsíců, aby získala představu o správních prioritách, musela kosmická agentura také čelit navrhovaným škrtům ve svých programech pozorování Země a monitorování klimatu. Ale jedna věc, která se nezdá být ohrožena, je NASA „Journey to Mars“.
V souladu s Národním zákonem o autorizaci přechodu z letectví a kosmické správy z roku 2017 se Trumpova správa konečně zavázala financovat plány NASA na hluboký průzkum vesmíru v nadcházejících desetiletích a do výše 19,5 miliardy USD. Ústředním bodem těchto plánů je navrhovaná posádka na Mars, která se má uskutečnit do roku 2033.
Zákon byl představen Kongresu v únoru a v úterý března byl předložen ke schválení prezidentovi Trumpovi. 9. V souladu se zákonem o autorizaci vesmíru z roku 2010 a zákonem o autorizaci přechodu NASA z roku 2016, tento zákon schválil financování NASA ve fiskálním roce 2017 ve výši 19,5 miliardy USD, z nichž většina byla vyčleněna na pokračování NASA „Journey to Mars“.
Kromě zachování závazku vlády USA „rozšířit zásah lidstva do hlubokého vesmíru, včetně cis-lunárního prostoru, Měsíce, povrchu a měsíců Marsu a dále“, zákon také vyjádřil potřebu trvalého závazku vůči Mezinárodnímu společenství Vesmírná stanice a využití Low Earth Orbit a dalších souvisejících vesmírných podniků.
Je to však sekce. 431, podtitul C - Cesta na Mars, který obsahuje všechny články, které jsou zvláště zajímavé pro vesmírné nadšence - protože se zabývají plánovanými misemi na Mars. Článek 432, nazvaný „Plán průzkumu člověka“, konkrétně uvádí, že:
„Správce vypracuje plán průzkumu člověka, včetně plánu kritického rozhodnutí, s cílem rozšířit přítomnost člověka mimo oběžnou dráhu Země na povrch Marsu a dále, s přihlédnutím k možným dočasným cílům, jako je cis-lunární prostor a měsíce Marsu.
Tento plán bude podle zákona zahrnovat všechny vědecké a průzkumné cíle, které byly nastíněny ve zprávě z roku 2014 „Cesty k průzkumu: zdůvodnění a přístupy k americkému programu výzkumu lidského vesmíru“, který připravily národní akademie Vědy, inženýrství a medicínský výbor pro lidské kosmické lety.
Kromě toho citují mnoho plánů připravených NASA a dalšími obhájci průzkumu Marsu v průběhu let. Patří mezi ně „Globální průzkumná mapa“ (2013), „Cesta NASA na Mars - průkopnické další kroky ve výzkumu vesmíru“ (2015), „Minimální architektura pro lidské cesty na Mars“ (2015) a Prozkoumejte Mars „ Zpráva Lidé na Mars 2016 “.
Jako klíčové technologie jsou uváděny kosmický spouštěcí systém (SLS), Orion Space Capsule, hluboký vesmírný stanoviště a další schopnosti. Dalšími identifikovanými technologiemi jsou „kosmické obleky, solární elektrický pohon, hluboká vesmírná stanoviště, systémy podpory života v životním prostředí, přistávací a vzestupní vozidlo Mars, vstup, sestup, přistání, výstup, povrchové systémy Mars a využití zdrojů in situ“.
A v neposlední řadě je potřeba provádět robotické a posádkové mise, které jsou určeny k testování těchto technologií - aka. Průzkumná mise-1 (EM-1) a Průzkumná mise-2 (EM-2). Bývalá mise (která je naplánována na zahájení 30. září 2018) bude prvním zahájením SLS s palubní lodí Orion Capsule a bude zahrnovat nezasažený Orion, který bude vyslán na translunární misi.
Průzkumná mise-2 (která má být zahájena v srpnu 2021) bude sestávat z posádky čtyř astronautů provádějící další let kolem Měsíce a vracející se na Zemi. Očekává se, že během 2020 budou následovat další průzkumy s posádkou, které mohou, ale nemusí zahrnovat průzkum posádky asteroidu taženého na měsíční orbitu (jako součást mise Asteroid Redirect Mission nebo ARM).
Také zde byl zákon v souladu s zákonem NASA o povolení přechodu z roku 2016. Na základě rostoucích odhadů rozpočtu a úsudku, že výhody „asteroidní robotické přesměrovací mise nebyly prokázány Kongresu úměrné nákladům“, zákon doporučuje, aby NASA pro testování kapsle Orion vybrala „nákladově výhodnější“ variantu.
Kromě testování komponent a rozvoje odborných znalostí potřebných pro misi s posádkou na Marsu vytvoří tato mise také důležitou „startovací kadenci“. Jinými slovy, NASA doufá, že začne provádět pravidelné spouštění pomocí SLS v letech 2021 až 2023, což bude klíčem k restartování posádkového průzkumu Sluneční soustavy.
Zákon samozřejmě také zdůrazňuje potřebu dalšího výzkumu možných zdravotních rizik, která jsou v současné době prováděna na palubě ISS. Patří sem nebezpečí vystavení záření, dlouhodobé účinky času stráveného v prostředí mikrogravitace (tj. Degenerace svalů, ztráta hustoty kostí, degenerace orgánů a ztráta zraku) a úsilí o jejich zmírnění.
Kritici zákona samozřejmě uvádějí úpravy provedené na výdajích na vědy o Zemi a heliophysiku. Kromě toho je toto financování určeno pouze pro příští rok a bude nutné přijmout budoucí závazky, aby bylo zajištěno, že „cesta na Mars“ se může uskutečnit v stanoveném časovém rámci. Zákon však prošel téměř jednomyslnou podporou a zdá se, že potvrdil to, co mnozí pozorovatelé tvrdili o vesmírných prioritách Trumpovy správy.
Zastánci průzkumu vesmíru a mise na Mars tedy mohou zůstat klidní, protože se zdá, že oba jsou v bezpečí další rok. Pokud jde o vědu a výzkum Země, které nám pomáhají předpovídat dopady změny klimatu, je to další bitva!
