Popis: Letadlo Solar Impulse v letu během 24. července 2012. Kredit: Solar Impulse / Jean Revillard
Jedinečné letadlo právě dokončilo 6 000 km cesty, takže se stalo první mezikontinentální leteckou cestou poháněnou sluneční energií. Experimentální solární letadlo Solar Impulse, které cestovalo mezi Evropou a Afrikou, přistálo ve švýcarském Payerne ve 22:30 místního času 24. července 2012 ve 22:30. Výlet začal před dvěma měsíci, 24. května, a tak nebyl testem, jak rychle mohlo by to udělat výlet, ale posoudit vytrvalost a spolehlivost plavidla, jakož i zvýšit povědomí více lidí o energetických otázkách.
"Cílem tohoto letounu není jen přejít z jednoho bodu do druhého, ale letět tak dlouho, jak si přejeme, podporovat obnovitelné zdroje energie a ambiciózní energetické politiky," řekl pilot Bertrand Piccard, zakladatel Solar Impulse, během jedné části mezikontinentální let. "Všechny tyto byly tak úspěšné."
Solar Impulse vyletěl z osminohého výletu z Payerne do Maroka a zpět, v kokpitu s jedním sedadlem se střídali Piccard a André Borschberg. Letěli Sluneční impuls do Madridu ve Španělsku; Rabat, Malta; Ouarzazate, Maroko; Toulouse, Francie a zpět do Payerne. Nejnáročnějším cílem nejen pro tento letoun, ale i pro komerční letoun byl Ouarzazate, region bohatý na turbulence a silný vítr.
Letadlo létalo během dne, ale často vzlétlo a přistávalo v noci, aby se zabránilo oblastem vzduchových turbulencí zvaných termály. Podle týmu společnosti Solar Impulse však bylo téměř vždy přivedeno zpět do hangáru s plnou sadou baterií.
Solar Impulse HB-SIA má 12 000 solárních článků zabudovaných do svých 64,3 metrů (193 stop) křídel. Váží 1 600 kg (3 500 lb) a je poháněn čtyřmi elektrickými motory.
Prototypové letadlo, původně postavené pouze jako důkaz možnosti létání ve dne i v noci (v roce 2010 letělo 26 hodinovým letem), nyní shromažďuje řadu světových rekordů vzdálenosti pro solární letadla, jako je přímá vzdálenost, zdarma vzdálenost a vzdálenost podél kurzu. Týmy doufají, že budou moci letět letadlem po celém světě nepřetržitým letem.
"Bylo to mimořádné dobrodružství nejen pro to, čeho jsme dosáhli s tímto letounem, původně navrženým pouze pro demonstraci možnosti létání ve dne i v noci s čistě sluneční energií, ale také za to, co vyústilo v pevně roztavený tým, sebevědomý v projekt a jejich schopnost dosáhnout, “řekl André Borschberg, generální ředitel společnosti Solar Impulse. "Jsem hrdý na to, čeho jsme dokázali společně dosáhnout, my všichni, od inženýrů, kteří postavili fantastické letadlo, až po experty z týmu mise, kteří našli bezpečnou, ale úspěšnou strategii pozemní posádce, která musela operovat v náročných podmínky a multimediální tým, který za všech okolností přinesl zprávu projektu veřejnosti. První mezikontinentální let na solární energii na světě by se nikdy nestal bez fantastické podpory všech lidí, kteří překročili cestu HB-SIA. “
Video níže ukazuje Solar Impulse, jak v Toulouse skutečně přistane:
Let byl spojen s událostmi v Maroku, které podporovaly investice do inovativních projektů pro vytváření pracovních míst a udržitelný růst a zároveň snižovaly závislost na fosilních palivech.
"Úspěch této mise nebyl jen letecký: spočívá také v množství pozitivních emocí, které se nám podařilo přivést k obnovitelným zdrojům energie," řekl Piccard na konci letu dnes.
Další informace o Solar Impulse najdete na jejich webových stránkách.
