VÍDEŇ - Minulé léto se na satelitních snímcích západní Grónska objevily obláčky bílé. Nebyly to skvrny sněhu a ledu, nýbrž chocholky kouře z největšího požáru na ostrově, které hořely přes kilometry rozmrazené rašeliniště.
Částice černého uhlíku z kouřových oblaků mohou ztmavit obrovskou ledovou pokrývku Grónska, což přispívá k větší absorpci tepla a vyššímu tání. Vědci, kteří studovali požár, uvedli, že téměř třetina sazí přistála na grónské ledové pokrývce. Varovali, že mnohem větší plameny se mohou v budoucnu pohybovat na ledovém ostrově a emise z těchto požárů by mohly přispět k dalšímu roztavení již ztenčeného ledového plátu.
„Myslím, že je to varovný signál, že se něco podobného může stát na permafrostu, který se měl roztavit na konci století,“ spíše než dnes, Andreas Stohl, vedoucí vědec norského institutu pro letecký výzkum (NILU), řekl Live Science.
Stohl a jeho kolegové představili výsledky své studie ve středu 11. dubna zde na výročním zasedání Evropské unie geověd.
Začali studovat požár na konci července 2017, brzy poté, co bylo poprvé pozorováno.
Před požárem, který se nacházel asi 150 kilometrů severovýchodně od Sisimiut, druhého největšího města v Grónsku, nedošlo k žádné bleskové činnosti (jedna z hlavních příčin požárů). To je podezřelé, že plamen byl způsobený člověkem, ačkoli Stohl poznamenal, že rašelina, v prostředích bohatých na kyslík, se může vznítit i při relativně nízkých teplotách.
Vědci odhadli, že oheň spálil kolem 9 čtverečních mil (2 235 hektarů) půdy. Tým vedený NILU také studoval, jak velké množství sazí z ohně se usadilo na ledu.
„Pokud se domníváte, že Grónsko má největší ledovou pokrývku, kromě Antarktidy, okamžitě to vyvolá nějaké přemýšlení: Co se stane, když na tuto ledovou pokrývku spadne kouř?“ řekl Nikolaos Evangeliou, další vědec NILU.
Vědci odhadli, že pomocí počítačového modelu simulují, jak by se v atmosféře nesly saze v atmosféře, asi 7 tun aerosolu zvaného černý uhlík - 30 procent celkových emisí z tohoto ohně - dopadlo na ledovou plochu.
Toto množství uhlíku nemělo velký vliv na celkové albedo ledové pokrývky ani odrazivost, uvedli Stohl a Evangeliou. Požár, i když ve velikosti pro Grónsko nebývalý, byl malý ve srovnání s požáry, které loni zuřily nad pevninskou Severní Amerikou. (Podle kanadského zpravodajského časopisu Maclean's v roce 2017 spálilo rekordní požáry v Britské Kolumbii více než 4 600 čtverečních mil nebo 12 000 čtverečních kilometrů.) Severoamerické požáry vyslaly do Grónska mnohem větší množství uhlíku tím, že do atmosféry vyslaly obrovské kouřové oblaky ledová pokrývka než grónský požár, řekl Evangeliou. Nicméně, grónský oheň byl mnohem účinnější při ukládání uhlíku na ledový štít, vysvětlil.
„Pokud by hořely větší ohně, měly by skutečně podstatný dopad na tání,“ řekl Stohl. A existuje větší šance na takové požáry, pokud se více grónského permafrostu roztaví a odhalí rašelinu - což je vlastně materiál v rané fázi používaný při tvorbě uhlí, a tak hoří snadno.
Možná více znepokojující je, že tyto rašelinové požáry mohou hořet pod zemí a nevšimnuty na dlouhou dobu. Stohl poznamenal, že doutnající rašelinové požáry v Indonésii mohou hořet roky, než se znovu rozžhaví na povrch.
„Nemůžeme si být jistí, že ohně (v Grónsku) jsou venku,“ řekl Stohl.
