Lise Meitnerová byla průkopnickým fyzikem, který studoval radioaktivitu a jadernou fyziku. Byla součástí týmu, který objevil jaderné štěpení - termín, který vymyslela -, ale byla přehlížena v roce 1945, kdy její kolega Otto Hahn získal Nobelovu cenu za chemii. Říkala se jí „matka atomové bomby“, přestože s jejím vývojem neměla přímo nic společného. Prvek č. 109, meitnerium, byl jmenován na její počest.
Život a nálezy
Lise Meitner se narodila 7. listopadu 1878 ve Vídni, třetí dítě v osmi letech v její židovské rodině.
Kvůli rakouským omezením ve vzdělávání žen, Meitner neměl dovoleno navštěvovat vysokou školu; její rodina si však mohla dovolit soukromé vzdělání, které dokončila v roce 1901. Vystudovala vysokou školu na vídeňské univerzitě. Inspirována učitelem, fyzikem Ludwigem Boltzmannem, studovala fyziku a zaměřila svůj výzkum na radioaktivitu. V roce 1905 se stala druhou ženou, která získala doktorát na univerzitě.
Krátce nato jí fyzik Max Planck dovolil sedět na jeho přednáškách - vzácné gesto pro něj; předtím odmítl všechny ženy, které se chtěly zúčastnit jeho přednášek. Meitner se později stal Planckovým asistentem. Také pracovala s Hahnem a společně objevili několik izotopů.
V roce 1923 Meitner objevil přechod bez radiace. Bohužel za tento nález moc nezískala. Říká se tomu Augerův efekt, protože o dva roky později jej objevil francouzský vědec Pierre Victor Auger.
Meitner a Hahn byli výzkumnými partnery asi 30 let. Během svého výzkumu byli podle Encyclopedia Britannica jedním z prvních, kteří izolovali izotopový protaktinium-231. Pár také studoval jaderný izomerismus a beta rozpad a každý z nich vedl sekci v berlínském Kaiser Wilhelm Institute for Chemistry. Ve 30. letech se k týmu připojil Fritz Strassmann a trio zkoumalo produkty neutronového bombardování uranu.
V roce 1938 poté, co Německo připojilo Rakousko, uprchl Meitner z Vídně z nacistického Německa a přestěhoval se do Švédska, kde bylo bezpečnější pro židovské lidi jako ona, přestože byla praktikující protestantkou. Ocitla se v institutu Manne Siegbahna ve Stockholmu, ale nikdy se nezdála být vítána. Ruth Lewin Simeová později napsala ve své knize „Lise Meitner: Život ve fyzice“. „Ani ona nepožádala o připojení ke skupině Siegbahn, ani neposkytla prostředky na vytvoření vlastního, měla laboratorní prostor, ale žádné spolupracovníky, vybavení nebo technickou podporu, ne dokonce i její vlastní sada klíčů k dílnám a laboratořím. ““ Meitner byl považován za odděleného „od vlastního personálu ústavu“ místo toho, aby byla skvělou vědkyní. Věří se, že Siegbahnovy předsudky vůči ženám ve vědě hrály velkou roli v její léčbě.
13. listopadu 1938 se Hahn tajně setkal s Meitnerem v Kodani, podle Sime. Navrhla, aby Hahn a Strassmann provedli další testy na uranovém produktu, o kterém se domnívali, že je radium. Tato látka byla ve skutečnosti barium a výsledky zveřejňovali v časopise Naturwissenschaften 6. ledna 1939.
"Byla to Lise Meitnerová, která vysvětlila tyto experimenty jako štěpící atomy. Když se tento dokument objevil, všichni přední fyzici v té době si okamžitě uvědomili, byl zde zdroj velké destruktivní energie," řekl Ronald K. Smeltzer, kurátor výstavy Grolier. , pohled na mimořádné ženy ve vědě.
Zpráva vlastně děsila ty přední fyziky. Albert Einstein byl přesvědčen, aby napsal dopis prezidentu Franklinovi Rooseveltovi a varoval ho o destruktivním potenciálu. Tato snaha nakonec vedla ke zřízení Manhattanského projektu. Podle Simeho Meitner odmítl nabídku pracovat na vývoji atomové bomby. Po druhé světové válce byla nicméně nazvána „matkou atomové bomby“, přestože s bombou neměla nic společného.
Ocenění
Ačkoli její výzkum byl revoluční, Meitner byl velmi málo uznáván. V roce 1945 obdržel Hahn Nobelovu cenu za chemii za objev jaderného štěpení. Meitner byl v ceně zcela přehlížen. V roce 1966 všichni spolupracovníci, Hahn, Strassmann a Meitnerovi byla za jejich práci udělena cena USA Fermi. Meitner odešel do Anglie v roce 1960 a zemřel 27. října 1968 v anglickém Cambridge.
Dopad
Dnes mnozí považují Lise Meitnerovou za „nejvýznamnější vědeckou ženu 20. století“. Meitner je známá svými důležitými nálezy v jaderné fyzice, které se porovnávají s jinou slavnou vědkyní Irkou Curie.
V roce 1992, nejtěžší známý prvek ve vesmíru, prvek 109, byl jmenován meitnerium (Mt) na její počest.
