Pohřby z jeskyně v Maroku přinesly dosud nejstarší důkazy o lidské DNA z Afriky a nabízejí nový pohled na migraci z doby kamenné.
Vzorky DNA pocházejí z jednoho z nejstarších hřbitovů na světě, Grotte des Pigeons, nedaleko vesnice Taforalt v severovýchodním Maroku.
Kultura lovců-sběratelů začala před asi 15 000 lety pohřbít své mrtvé zvířecími rohy a dalšími ozdobami v této jeskyni. Ačkoli pohřby byly nalezeny teprve v roce 2006, archeologové vykopávají jeskyni od 40. let 20. století.
Jméno vědců 20. století dalo této kultuře - Iberomaurusians - odráží teorii, že lidé, kteří žili v tomto koutě severní Afriky, byli úzce spojeni s Evropou a možná migrovali přes Středozemní moře lodí nebo pozemním mostem z Pyrenejského poloostrova. nebo na Sicílii. Iberomaurusian místa byla nalezena přes Maghreb, oblast mezi pohoří Atlas, které pokrývají Maroko, Alžírsko a Tunisko, a Středozemní moře. Někteří archeologové tvrdili, že malé čepele z míst, jako je Grotte des Pigeons, sestavovaly kamenné nástroje gravitační kultury, která byla rozšířena napříč jižní Evropou během horního paleolitu (což trvalo asi před 50 000 až 10 000 lety). Dnes mají severoafričané velké množství evropské DNA.
Nový důkaz o DNA však ukazuje jiný příběh o původu Iberomaurusiánů. Během nedávných vykopávek vedených University of Oxford v Grotte des Pigeons zachránili archeologové petální kosti vnitřního ucha, dobrý zdroj staré DNA. Vědci z Institutu Maxe Plancka pro vědu o lidské historii v Jeně v Německu extrahovali starou mitochondriální DNA, která se přenáší pouze z matek na jejich děti, ze sedmi jedinců, jakož i jadernou DNA, která je zděděná od obou rodičů , z pěti koster.
"Kvůli náročným podmínkám pro uchování DNA bylo z Afriky získáno relativně málo starověkých genomů a žádný z nich dosud předchází zavedení zemědělství v severní Africe," uvedla Marieke van de Loosdrecht, archeologička z Institutu Maxe Plancka pro vědu Human History, řekl ve svém prohlášení.
Na rozdíl od teorie, že Evropané ze Sicílie nebo Pyrenejského poloostrova byli pohřbeni v Grotte des Pigeons, analýza neodhalila žádné genetické spojení s jižní Evropou. Místo toho výsledky, které byly hlášeny 15. března v časopise Science, ukázaly, že asi dvě třetiny Iberomaurusian DNA úzce souhlasí s tím starověkých Natufiánů, pozdější kultury, která existovala na Středním východě, což naznačuje lidem Grotte des Pigeons a Nafuané sdíleli společné předky ze severní Afriky nebo ze Středního východu.
Asi jedna třetina Iberomaurusian DNA se podobala DNA subsaharských Afričanů, která byla možná zděděna od starověkých předků nebo byla přispěna současnými migranty z doby kamenné, podle doprovodného zpravodajského článku ve vědě. Tato zjištění nabízejí nové důkazy o včasných kontaktech mezi severní Afrikou a Blízkým východem a regiony jižně od pouště Sahara, které jsou považovány za hlavní překážku migrace.
Studie starověké DNA v Evropě v posledních několika desetiletích explodovaly a týkají se záznamů o lidské historii sahající 40 000 let zpět. Mnoho laboratoří, kde vědci studují starou DNA, se nachází v Evropě a vědci mají přístup k množství zachovalých zbytků.
Studium starověkých afrických genomů bylo mnohem rozptýlenější. Vědci z nové studie napsali, že africké stránky mají tendenci mít náročnější podmínky pro uchování DNA; teplejší teploty mají tendenci urychlovat rozpad DNA. Teprve v roce 2015 vědci publikovali první africký starověký genom, z 4 500 let starých lidských zbytků nalezených v Etiopii. Vloni vědci informovali o nálezech staré DNA již před 8 100 lety, od lidských zbytků z jižní a východní Afriky.
Vědci psali, že další studie DNA na dalších místech Iberomaurusian budou "kritické" pro testování, zda důkaz z Grotte des Pigeons je reprezentativem souboru Iberomaurusian genů.
