Pokud si myslíte, že X-15 stále drží rekord pro nejrychlejší proud na světě, zamyslete se znovu. Bezpilotní letadlo zasáhlo Mach 9.6 (téměř desetinásobek rychlosti zvuku) 16. listopadu 2004 v nadmořské výšce 33 223 metrů nad Tichým oceánem.
Pokud samozřejmě mluvíte o letech s posádkou, X-15 s Mach 6.72 rychlostí je stále králem kopce.
Jak X-15, tak X-43A jsou experimentální letadla navržená pro testování nových technologií a obvykle spojená s rekordními výkony. Například X-15 byl speciálně navržen tak, aby dosáhl nadmořských výšek a rychlostí, které dosud nebyly dosaženy.
Piloti těchto letadel byli považováni za astronauty, protože mnoho letů X-15 překročilo 50 mil nadmořské výšky. Mnoho z nich dosáhlo prakticky takzvané karmanské linie a.k.a. „okraje prostoru“. To je asi 100 km nad hladinou moře.
Pokud hledáte letadlo, které bylo skutečně použito mimo shromažďování experimentálních dat, je držitelem záznamu SR-71 „Blackbird“. Blackbird plavil na Mach 3.2 a byl používán především pro průzkumné mise.
Každopádně zpět k nejrychlejšímu paprsku na světě - ať už s posádkou nebo bez posádky.
Jak již bylo zmíněno, X-43A, stejně jako jeho renomovaný předchůdce, X-15, je experimentální letadlo. Konkrétně byl X-43 součástí programu NASA Hyper-X, sedmiletého programu, který stál zhruba 230 milionů dolarů a byl spuštěn, aby prozkoumal další možnosti vozidel s kosmickým přístupem.
Srdcem X-43 je scramjet nebo nadzvukový spalovací ramjet. Můžete si to představit jako upgradovanou verzi ramjet - druh motoru používaného SR-71. Nadzvukový spalovací ramjet v podstatě přijímá kyslík, který je potřebný pro spalování, přímo z atmosféry. Za účelem vytvoření tahu rakety smíchají kapalný kyslík s kapalným palivem.
V obvyklém uspořádání tryskové roviny musí být jako další náklad nesena nádrž na kapalný kyslík. Sejměte tu nádrž a dostanete menší, lehčí letadlo. Další výhody jsou tak obrovské, že inženýři, kteří se pustili do výzkumu scramjet, předpovídali rychlosti, které by mohly dosáhnout až 15krát vyšší rychlosti zvuku.
Ačkoli současný rekord držený scramjet-poháněl X-43A jen dosáhl zlomku toho, Mach 9.6 je ještě daleko nad tím, čeho dosáhli ostatní letadla.
Abychom vám mohli představit, jak rychlejší je nejrychlejší proud na světě, ve srovnání s ostatními, si to představte: existuje více než 30 trysek, které jsou rychlejší než rychlost zvuku, a přesto téměř všechny z nich mají nejvyšší rychlosti buď pod nebo pouze poblíž Mach 3. Mach 9.6 je určitě mnohem rychlejší způsob.
V Space Magazine máme několik článků, které se vztahují k tomuto článku. Zde jsou dvě z nich:
- X-43 přijímá Guinnessův světový rekord
- Rychlost světla
Související články, které vám přináší NASA, jsou zde:
- Co je Scramjet?
- Rychleji než překročení rychlosti: Guinness rozpoznává NASA Scramjet
Unavené oči? Nechte své uši, aby vám pomohly naučit se změnu. Zde jsou některé epizody z obsazení Astronomy Cast, které by přesně vyhovovaly vašemu vkusu:
- Rychlost světla, galaxie Andromeda, tmavá hmota a černé díry
- Dochází Gravitons a zasáhne brzdy rychlostí světla
Zdroj: NASA
