Obrazový kredit: RAS
Pomocí britského rádiového dalekohledu zvaného Very Small Array (VSA), umístěného na bocích Mount Teide v Tenerife, provedli astronomové z University of Manchester a Cambridge a Instituto de Astrofisica de Canarias (IAC) měření pozadí Cosmic Microwave Background (CMB) - záření, které zbylo z Velkého třesku - které vrhalo nové světlo na události v první minutě zlomku existence vesmíru.
Kombinací svých výsledků s výsledky satelitu NASA Wilkinson Microwave Anisotropy Probe (WMAP) dokázali omezit chování vesmíru během „inflační“ fáze, o které se předpokládá, že nastala, když jí bylo pouhých 10 (-35) sekund . Pokud budou potvrzeny, budou tyto výsledky výrazně zpochybňovat naše současné názory na inflaci a první okamžiky stvoření.
Dr. Richard Davis z Observatoř Jodrell Bank Observatory, University of Manchester, který se podílel na návrhu a stavbě VSA a vede tým Jodrell Bank, řekl: „Z prázdninového ostrova Tenerife jsme vyzkoušeli první okamžik stvoření, když vesmír byl milión milionu miliontiny velikosti atomu. Pomocí tohoto nástroje financovaného Britem vidíme ozvěny šílené expanze, ke které došlo v ranném vesmíru; je to docela neuvěřitelné! “
Myšlenka inflace spočívá v tom, že se vesmír velmi rychle rozšířil během své velmi rané existence, čímž vznikl vesmír, jehož vlastnosti jsou velmi jednotné na největších měřítcích. Kvantová mechanika, teorie subatomárního světa, by však vytvořila nepatrné výkyvy v hustotě raného vesmíru, což nakonec vedlo ke vzniku galaxií, jako je naše vlastní Mléčná dráha. Tyto výkyvy také vtiskly kolísání minutové teploty na pozorovanou CMB, což jim umožnilo studovat pomocí velmi citlivých nástrojů, jako je VSA.
Kvantové mechanické výkyvy vyvolaly změny hustoty a teploty ve velmi širokém rozsahu velikostí měřítka. Jemnější detail pozorování VSA ve srovnání s pozorováním WMAP umožnil lepší pochopení toho, jak se rozdělení těchto fluktuací mění v závislosti na velikosti.
Předchozí myšlenky naznačovaly, že jakmile bude započítána následující historie vesmíru, bude rozdělení fluktuací nezávislé na měřítku. Současné výsledky však ukazují, že fluktuace jsou nejzřetelnější v úhlové stupnici asi 1/2 stupně, velikosti Měsíce na noční obloze. Na větších (velikost vesmíru) i menších (velikost shluku galaxií) jsou tyto změny hustoty a teploty mnohem menší.
"Nejoblíbenější inflační modely předpovídají mnohem menší odchylky, než jaké jsou vidět v nových pozorováních," řekl Dr. Richard Battye (Jodrell Bank Observatory), který se podílel na analýze a interpretaci dat. „Rostoucí citlivost nástrojů, jako je VSA, nám umožňuje testovat tyto inflační modely. Výsledky nejsou v této fázi zcela přesvědčivé, ale pokud jsou pravdivé, budou vyžadovat úplné přemýšlení o převládajícím pohledu na první okamžiky stvoření. “
Výsledky z VSA byly potvrzeny souběžným experimentem, Cosmic Background Imager (CBI), který se nachází vysoko v chilských Andách a provozuje Kalifornský technologický institut. Výsledky v této fázi jsou velmi sugestivní, ale doufáme, že další měření pomocí VSA, CBI a případně satelitu PLANCK umožní vyvozovat definitivnější závěry. PLANCK, který má být spuštěn Evropskou kosmickou agenturou v roce 2007, bude zaměstnávat vysoce citlivé přijímače postavené inženýry na observatoři Jodrell Bank Observatory.
Dva příspěvky podrobně popisující tyto výsledky byly předloženy Měsíčnímu oznámení Královské astronomické společnosti.
Původní zdroj: RAS News Release
