Neutrální proudy plynného vodíku mezi NGC 4254 a VIRGOH1 21. Kredit za snímek: Obscibořská Arecibo Klikni pro zvětšení
Nový důkaz, že VIRGOHI 21, tajemný oblak vodíku v klastru Panny 50 miliónů světelných let od Země, je temná galaxie, nevyzařující žádné hvězdné světlo, byl dnes představen na setkání americké astronomické společnosti ve Washingtonu, DC mezinárodní tým vedený astronomy z observatoře Arecibo Národní vědecké nadace az Cardiffské univerzity ve Velké Británii. Jejich výsledky nejen naznačují přítomnost temné galaxie, ale také vysvětlují dlouhodobé tajemství podivně protaženého souseda.
Nová pozorování, která byla provedena s radioteleskopem Westerbork Synthesis Radio Telescope v Nizozemsku, ukazují, že se zdá, že se plynný vodík ve VIRGOHI 21 točí, což naznačuje tmavou galaxii s více než deset miliardkrát větší hmotností Slunce. Pouze jedno procento této hmoty bylo detekováno jako neutrální vodík - zbytek se zdá být tmavou hmotou.
Ale to není všechno, co nová data odhalí. Výsledky mohou také vyřešit dlouhodobou hádanku o další blízké galaxii. NGC 4254 je nakloněný, s jedním spirálovým ramenem mnohem větším než ostatní. To je obvykle způsobeno vlivem doprovodné galaxie, ale žádný nebyl dosud nalezen - tým si myslí, že viník je VIRGOHI 21. Robert Minchin z observatoře Arecibo říká; "Teorie temné galaxie vysvětluje jak pozorování VIRGOHI 21, tak tajemství NGC 4254."
Plyn z NGC 4254 je odtržen tmavou galaxií, vytváří dočasné spojení mezi nimi a natahuje rameno spirálové galaxie. Jak se VIRGOH1 21 pohybuje, obě se oddělí a neobvyklé rameno NGC 4254 se uvolní zpět, aby odpovídalo svému partnerovi.
Tým prozkoumal mnoho dalších možných vysvětlení, ale zjistil, že pouze teorie temné galaxie mohou vysvětlit všechna pozorování. Jak uvádí profesor Mike Disney z Cardiffské univerzity, „Nová pozorování ztěžují uniknout závěru, že VIRGOHI 21 je temná galaxie.“
Tým doufá, že to bude první z mnoha takových nálezů. "Budeme hledat další temné galaxie s novým nástrojem ALFA na observatoři Arecibo," vysvětluje Dr. Jon Davies z Cardiff University. "Doufáme, že v příštích několika letech najdeme mnohem víc - je to velmi vzrušující čas!"
Původní zdroj: PPARC News Release
