Spacewalkers nahradí vadnou navigační pomůcku v pátek, aby bylo zajištěno, že nákladní loď v červnu bezpečně přistane s Mezinárodní kosmickou stanicí.
Expedice 35 kosmonautů Pavel Vinogradov a Roman Romanenko se pustí do vesmíru, aby odstranili a nahradili zlomený retroreflektor na ruském modulu stanice Zvezda. První kosmickou lodí, která bude používat nový retroreflektor, bude automatizované převodové vozidlo Evropské kosmické agentury (ATV) Albert Einstein, který má naplánovat přístaviště se stanicí v červnu.
ATV má na palubě videometr, který střílí laserové paprsky na retroreflektory na vnější straně stanice. Videometr poté analyzuje vzorek světla, který se vrací. Na základě tohoto vzoru se naviguje směrem ke stanici a do doku.
Albert Einsteinbude na stanici přepravovat asi dvě tuny nákladu, včetně vody, kyslíku a dalšího paliva, aby se zvýšila oběžná dráha vesmírné stanice. Sklápěcí váhy na 44 611 liber (20 235 kg), bude tento ATV nejtěžší, jaký kdy raketa Ariane zvedla.
Výměna reflektoru nebude jediným úkolem kosmonautů. Získají experiment nazvaný Biorisk, který má vyhodnotit, kolik mikrobů ovlivňuje struktury kosmických lodí. Mohou také provést experiment Vinoslivost (který zkoumá, jak se exponované materiály chovají v prostoru) zpět dovnitř, v závislosti na tom, kolik času mají.
Tyto experimenty jsou součástí dlouhodobého mandátu činnosti stanice ke studiu toho, jak dobře lidé a struktury přežívají po letech ve vesmíru. Na základě výsledků mohou inženýři zpět na Zemi provádět úpravy pro vyvíjenou kosmickou loď, což je činí robustnějšími pro dlouhodobé mise.
Kosmonauti navíc plánují experiment Obstanovka, který se bude zabývat „vesmírným počasím“ v ionosféře Země. Tato oblast atmosféry je místem, kde vznikají polární záře poté, co částice Slunce zasáhnou oblast.
Kromě vytváření těchto pěkných vzorů má kosmické počasí tmavší stránku: může způsobit zkratky komunikace nebo zranit satelity. To je důvod, proč NASA má Solar Dynamics Observatory a další kosmickou loď pozorně sledující slunce. Agentura chce zlepšit předpovědi kosmického počasí pro ochranu infrastruktury na Zemi.
V pátek si můžete prohlédnout první vesmírnou cestu Expedice 35 v televizi NASA v 9:30 a EDT (1:30 odp. UTC). Kosmonauti by měli mířit ven kolem 10:06 dopoledne EDT (2:06 p.m. UTC). To by se mohlo změnit v závislosti na tom, jak rychle kosmonauti odtlakují vzduchový uzávěr Pirs a dokončují svůj kontrolní seznam před kosmickým chodníkem.
Tento vesmírný chod bude sedmý pro Vinogradov a první pro Romanenko. Včetně tohoto nadcházejícího kosmického prostoru bylo provedeno 167 vesmírných chodeb, aby bylo možné sestavit kosmickou stanici a provést údržbu.
