Evropa je pravděpodobně tím nejlepším místem v sluneční soustavě, kde se dá hledat život. Ale dříve, než budou vypuštěny, bude muset být každá kosmická loď, kterou pošleme, čistá, aby neznečistila místo našimi špinavými bakteriemi Země.
Podívejte se, co lidé udělali na vaší planetě. Naplnili jsme vaše velryby plastem a vzduch salátem jedovatých pastipkých plynů. V naší arašídové másle máme toxické odtoky a naopak.
Dobré zprávy. Nemusíme se tady zastavovat. Vypadá to, že bychom mohli být připraveni přenést naše znečištění do jiných světů. V tomto případě bychom mohli znečišťovat jiné světy životem. Což jednoho dne vyroste a bude pro nás znečišťovat. Hrozný hrozný pozemský život.
Tam, kde bydlím na západním pobřeží Kanady, je krajina pokryta invazivními druhy. Skotský koště, hejna evropských vrabců ztmaví oblohu a já neustále vytahuji čínskou petržel ze své zahrady. Také se věci opravdu těžko zbaví, takže pokud má někdo nějaké návrhy ...
Když jsme kolonizovali Zemi, na naší cestě z kontinentu na kontinent jsme s sebou vzali naše společníky. Ty, které jsme zamýšleli jako naše kozy, prasata a králíci, a ty, které jsme nezamýšleli, jako naše myši, krysy a viry. Bez přírodních predátorů se invazivní druhy osamoceně osvědčily, vytlačily stávající domorodé populace a vyhnaly mnohé. Takto fungujeme, to je to, co děláme.
Můžeme se poučit z našich chyb a zabránit šíření našeho vlastního života po Sluneční soustavě a ničit další světy? Chci říct ... „možná?“.
Možná si myslíte, že Sluneční soustava je úplně mrtvá a naše pro přijetí. Což by mohlo znít povědomě, protože je to naše tradice týkající se jiných kontinentů, oceánů a nyní arktické oblasti. Není divu, že nemáme tušení.
V posledních letech objevili planetární astronomové obrovské hladiny tekuté vody pod povrchem Evropy a Enceladusu a nyní unikají na povrch Marsu. Voda mohla být na hromadách měsíců a trpasličích planet přes Sluneční soustavu. Voda by mohla být všude.
To je důležité, jak naše motto jde, kdekoli najdeme kapalnou vodu na Zemi, najdeme život. Pod ledovci, ve vařících rybnících v Yellowstone. Ve vodě s vysokým obsahem soli nebo s vysokou kyselostí; život najde způsob, jak využít každé místo, na které narazí.
Pokud existuje život v těchto jiných světech, bude se vyvíjet, aby využil své vlastní specifické výklenky. Na Evropě nemusí být kytovci, ale bakteriální život je určitě kandidátem.
Jak si ošklivé sáčky s velkou pravděpodobností vzpomínáte na vodu, mohl by existovat život, ale ne, jak jej známe, pracující na zcela odlišných biologických principech. Kdykoli přistaneme kosmickou loď na jakoukoli jinou skálu, riskujeme ji znečištění. Je to špatné pro vědu, je to špatné pro skálu a je to pro nás špatné, protože to ukazuje na základní problém.
Opravdu jsme objevili vzdálený vztah k pozemskému životu, nebo ty zatvrdlé vodní medvědi jen kolonizovali jiný svět, nebo jsme prostě zanechali v jedné z výstrojí výplňovou tkáň?
V nejhorším případě by naše životní transplantace mohla využít zdroje jiného světa a vytlačit divokou zvěř. Stejně jako v té době jsme dali vesmírným velrybím stafy a všichni dostali plyn a explodovali pod ledem Encelada.
Vesmírné agentury si jsou tohoto problému vědomy, vynakládají velké úsilí na dekontaminaci kosmických lodí, které cestují do jiných světů. Výbor pro výzkum vesmíru nebo COSPAR dává doporučení, jak by měla být kosmická loď chráněna na základě svých misí.
Pro kosmickou loď obíhající kolem Slunce, která nikdy nebude reagovat s žádnou planetou, není potřeba žádná ochrana. Pokud se kosmická loď potenciálně srazí se světem, zejména s kapalnou vodou, mise zajistí, aby byla kosmická loď zničena dříve, než dojde palivo.
U kosmických lodí navržených tak, aby skutečně přistávaly jemně na jiných světech, jako je Mars, je dekontaminace ještě extrémnější. Inženýři budou sterilizovat každou součást kosmické lodi suchým teplem, aby co nejvíce zabili. Pracují ve speciálních čistých místnostech, které minimalizují množství bakterií a mikrobiální život, které mohou přijít do kontaktu s kosmickou lodí. Čistí každý povrch ethanolem a dalšími toxickými rozpouštědly.
Udržování kosmické lodi v čistotě, když se pohybuje ve všech ostatních fázích, je neuvěřitelně obtížný proces. Obzvláště když si uvědomíte, že musí být nainstalováno uvnitř raketového startovacího vozidla a přesunuto do startovacího zařízení.
Ukazuje se, že život je vlastně docela těžký zabít. Při odesílání vesmírných lodí na Mars se inženýři nezaměřují na více než 300 000 bakteriálních spór na celou kosmickou loď a na 300 spór na metr čtvereční.
U kosmické lodi, která bude ve skutečnosti hledat život na Marsu nebo v Evropě nebo v Enceladusu, je cílem celkem 30 spór pro celou kosmickou loď. Čištění věcí je těžké.
Existuje další kategorie potenciální kontaminace, kterou inženýři přemýšlejí. Co se stane, když se kosmická loď vrací z jiného světa, která nese potenciální mimozemské životní formy, které by mohly kontaminovat naši planetu?
Dosud byly jedinou vzorkovou misí návratu komety nebo asteroidy, s velmi nízkou pravděpodobností bakteriálního života. Jakmile se však mise začnou vracet z Marsu nebo z jedné z ledových měsíců Jupiteru, rizika se zvyšují.
Současné doporučení COSPARu je, aby všechny vzorky vrácené na Zemi byly nějakým způsobem kosmické lodi zcela sterilizovány. To samozřejmě ničí možnost přežití ve vzorku, abychom to mohli studovat. Buď budeme potřebovat kosmickou loď, která bude schopna hledat život na místě, nebo nějaké bezpečné orbitální zařízení, abychom věci udrželi daleko od planety.
Díky našim hrozným zkušenostem s invazivními druhy si vědci uvědomují, že potenciální kontaminace ze světa do světa je velkým problémem a podnikají kroky, aby se mu vyhnuli. Doufejme, že se nikdy nebudeme muset evropským kosmickým vlkům omluvit za zničení jejich stanoviště.
Přesto mám podezření, že ano. Začínám pracovat s omluvným dopisem.
Jak se cítíte, když kontaminujeme sluneční soustavu nebo sluneční soustavu kontaminující Zemi? Sdělte nám své myšlenky v komentářích níže.
Podcast (audio): Stáhnout (Trvání: 7:07 - 6,5 MB)
Přihlásit se k odběru: Apple Podcasts | Android | RSS
Podcast (video): Stáhnout (Trvání: 6:49 - 80,7 MB)
Přihlásit se k odběru: Apple Podcasts | Android | RSS
