Astronomové shromáždili nová data o formaci hvězd zvaných Klastr Quintupletů. Na konci svých krátkých životů se jeví jako obrovské binární hvězdy, které vydávají obrovské množství plynu a prachu. Tyto prachové oblaky vytvářejí kolem hvězd hvězdovité spirály ve tvaru větrníku, když se vzájemně obíhají.
Vědci poprvé identifikovali shluk hvězd Quintuplet v galaktickém centru Mléčné dráhy vedle super masivní černé díry, jako masivní binární hvězdy blížící se ke konci jejich životního cyklu, které řeší záhadu, která dohnala astronomy na více než 15 let.
Povaha hvězd nebyla až dosud zcela jasná. V příspěvku zveřejněném 18. srpna v časopisu Science spoluautoři Peter Tuthill z University of Sydney a Donald Figer z Rochesterského technologického institutu ukazují, že klastr Quintuplet se skládá z mladých masivních binárních hvězd, které produkují velké množství prachu. Jejich data ukazují, že pět jasně červených hvězd se blíží ke konci svého „krátkého“ života přibližně 5 milionů let. Tyto rychle se rozvíjející hvězdy hoří rychle a jasně, ale umírají mladší než slabší hvězdy, které žijí miliardy let. Studie zachycuje kvintupletské hvězdy těsně před rozpadem při výbuchu supernov.
Využití pokročilých zobrazovacích technik na největším dalekohledu na světě na W.M. Keckova observatoř na Havaji vědci zachytili hvězdy v nejvyšším dosažitelném rozlišení pro tento nástroj, daleko přesahující schopnost Hubbleova kosmického dalekohledu, který kazetu zobrazoval před deseti lety. Extra rozlišení dává vědcům nový pohled na prachové oblaky obklopující hvězdy a vířící spirály, které Tuthill přirovnávala k větrníkům, když identifikoval první v roce 1999 jinde v galaxii.
"V galaxii je známo jen několik větrníků," říká Figer. "Jde o to, že jsme našli všech pět vedle sebe ve stejném clusteru." Nikdo předtím nic takového neviděl. “
Podle Figera je vířící prach ve větrných hvězdách klíčem k přítomnosti nejrozvinutějších hmotných hvězd a ukazuje na přítomnost dvojic hvězd. Geometrie oblaku umožňuje vědcům měřit vlastnosti binárních hvězd, včetně orbitální periody a vzdálenosti.
"Jediný způsob, jak se mohou tvořit větrníky, je, když mají dvě hvězdy, kroužící kolem sebe." Hvězdy jsou tak blízko, že se jejich vítr srazí a vytváří prach ve tvaru spirály, stejně jako voda stříkající ze zahradní hadice zkrouceného postřikovače, “říká Figer. "Jedna hvězda by nebyla schopná produkovat prach a neměla by spirálový odtok."
Dřívější studie Figera v roce 1996 tvrdila, že klastr Quintupletů se skládá z vyvinutých hmotných hvězd, které produkují prach. Figerův výzkum nemohl být dosud potvrzen pomocí Keckova dalekohledu.
"Pokud chcete porozumět formaci hvězd, musíte pochopit, zda se formují sami nebo pokud mají partnery," říká Figer. "Odpověď nám dává ponětí o tom, zda se hvězdy tvoří samy o sobě nebo se společníky."
Mezi další vědce zapojené do studie patří John Monnier z Michiganské univerzity, Angelle Tanner z Jet Propulsion Laboratory, Andrea Ghez z University of California a William Danchi z Goddard Space Center NASA.
Tento projekt podpořily granty Australské rady pro výzkum, Národního vědeckého nadačního programu hvězdné astronomie a astrofyziky a dlouhodobého vesmírného astrofyzikálního programu NASA.
Původní zdroj: RIT News Release
