Fénixský lander nebude telefonovat domů. Tým Phoenix tvrdí, že je to v souladu s předpovědi, jak by Phoenix mohl být poškozen drsnými zimními podmínkami. Předpokládalo se, že hmotnost nahromadění ledu a oxidu uhličitého by mohla ohnout nebo zlomit sluneční panely.
"Před a po jsou obrázky dramaticky odlišné," řekl Michael Mellon z University of Colorado v Boulderu, člen vědeckého týmu pro Phoenix i HiRISE. "Lander vypadá menší a pouze část rozdílu může být vysvětlena hromaděním prachu na landeru, což činí jeho povrchy méně odlišitelnými od okolního terénu."
Mellon spočítal stovky liber ledu, které pravděpodobně přistály v polovině zimy. Několik pokusů kontaktovat Phoenix během posledních několika měsíců vyšlo prázdné.
"Vidíme, že přistávací plocha, tepelný štít a padák typu backshell plus" jsou nyní pokryty prachem, "řekli Mellon a Alfred McEwen na webových stránkách HiRISE," takže jim chybí výrazné barvy hardwaru nebo povrchů, kde -vnitřní prach byl narušen. Pokud je však pozemek strukturálně neporušený, měl by vrhat stejné stíny. I když tomu tak skutečně je, pokud jde o stín, který vrhl zadní skořepina (které se zastavilo na boku), ale zdá se, že tomu tak není pro landera. “
Takže teď je mise Phoenix oficiálně u konce.
Během své mise na Marsu však Phoenix potvrdil a prozkoumal skvrny rozsáhlých ložisek ledu z podzemní vody detekovaných Odyssey a identifikoval minerál zvaný uhličitan vápenatý, který naznačuje příležitostnou přítomnost rozmrazené vody. Lander také našel chemii půdy s významnými dopady na život a pozoroval padající sníh. Největším překvapením mise byl objev chloristanu, oxidační chemikálie na Zemi, která je potravou pro některé mikroby a potenciálně toxická pro ostatní.
"Zjistili jsme, že půda nad ledem může působit jako houba, s chloristanem, který uklízí vodu z atmosféry a drží ji," řekl Peter Smith, hlavní vyšetřovatel Phoenixu na Arizonské univerzitě v Tucsonu. "Můžete mít tenkou vrstvu vody, která může být obyvatelným prostředím." Mikrosvět v měřítku zrn půdy - to je místo, kde je akce. “
Výsledky chloristanu formují následný astrobiologický výzkum, protože vědci zkoumají důsledky jeho nemrznoucích vlastností a potenciálního využití jako zdroje energie mikroby. Objev ledu v nejvyšší půdě Odysseyem ukázal na Phoenix. V nedávné době průzkumný orbiter Mars detekoval četné depozity ledu ve středních zeměpisných šířkách ve větší hloubce pomocí radaru a exponované na povrchu čerstvými nárazovými krátery.
"Prostředí bohatá na led je ještě větší část planety, než jsme si mysleli," řekl Smith. "Někde v této obrovské oblasti budou místa, která jsou obyvatelnější než ostatní."
Další informace a ohlédnutí za Phoenixem najdete na webových stránkách mise Phoenix.
Zdroj: NASA
