Oficiálně byl jmenován další automatizovaný převodový vůz (A T V), který má být uveden do provozu pro Mezinárodní kosmickou stanici (ISS). V současné době se shromáždí v Německu a příští ATV uctí velkého německého vědce ze 17. století, Johannes Kepler.
První ATV byl pojmenován po legendárním francouzském spisovateli sci-fi, Jules Verne, a zahájil na delší pětiměsíční misi na oběžnou základnu, kde dodával zásoby, poskytl stanici užitečné opětovné posílení a poté provedl extrémní úsilí o likvidaci odpadu, které spálilo 5. září 2008 Tichý oceán.
Poté, co byla zahájena na podobné misi na zásobování v roce 2010, čeká stejný osud i ATV Johannes Kepler. Nebo to udělá…
ATV je nejpokročilejší evropskou kosmickou lodí, jaké kdy byla postavena. V loňském roce Jules Verne ohromil svět, když byl vypuštěn na oběžné dráze, dokončil průlet stanice (ve vzdálenosti 30 km) a poté před čekáním na parkování provedl řadu testů (včetně kritického vyhýbání se kolizi). orbita, 2000 km od cíle.
Pro ISS to byl obzvláště rušný čas, protože Jules Verne musel počkat, až vesmírná raketoplán Endeavor dokončí svou misi (STS-123) a připojí japonský modul Kibo a kanadskou robotickou paži. Poté, co se Endeavour vrátil na Zemi, bylo ATV jasné v doku 3. dubna.
Příští rok tedy bude na řadě ATV Johannes Kepler, aby s kosmickou stanicí provedl plně automatizovaný dokovací postup pro dodávku jídla, vody, paliva a kyslíku. Stejně jako v případě Julesa Verneho se očekává, že Johannes Kepler poskytne možnost opětovného posílení a posune ISS na mírně vyšší orbitu.
Johannes Kepler by však mohl být zachráněn před ohnivým návratem, který musel jeho předchůdce vydržet. Evropská kosmická agentura, nadšená úspěchem Julesa Verneho, požádala vesmírný průmysl o radu, jak by bylo možné vylepšit ATV, aby bylo možné bezpečně vrátit náklad na Zemi a možnou přepravu astronautů. Na schůzce v Haagu v listopadu 2008 byla schválena studie proveditelnosti.
Zajímavé je, že v roce 2010 již bude ve vesmíru další mise se stejným názvem jako druhá ATV. Keplerův dalekohled lovící exoplanety je připraven na spuštění příští měsíc.
Zdroj: BBC
