Lunární den je doba, po kterou Měsíc potřebuje jednu úplnou rotaci na své ose ve srovnání se Sluncem. Takže vždy směřuje stejnou tvář k Zemi, jak se točí kolem planety. Jak dlouhý je tedy den na Měsíci?
Lunární den trvá 29 dní, 12 hodin a 44 minut. A to zároveň vyžaduje, aby Měsíc obíhal kolem Země.
S ohledem na pozadí hvězd však Měsíc trvá pouze 27 dní a 7 hodin, než se obloha úplně otočí zpět do své původní polohy.
Proč je tedy rozdíl?
Jak Země a Měsíc obíhají kolem Slunce, v průběhu roku tvoří kruh. Pokaždé, když Měsíc obchází Zemi, musí jít trochu dále, aby se Slunce vrátilo na stejnou pozici.
Kdybyste někdy dostali příležitost stát na povrchu Měsíce a podívat se na Zemi, naše planeta by na obloze vždy zůstala ve stejné poloze. Na druhou stranu Slunce stále povstane, bude se pohybovat po obloze a pak zapadne. Průměrný den bude samozřejmě trvat 29 dní, 12 hodin a 44 minut, dokud se Slunce nevrátí na stejnou pozici na obloze.
Astronomové říkají, že Měsíc je příhodně uzamčen k Zemi. V určitém okamžiku ve vzdálené minulosti se Měsíc otáčel rychleji než v současnosti. Gravitace Země způsobila vyboulení části Měsíce. Tah gravitace způsobil zpomalení rotace Měsíce, dokud tato boule nemířila přímo na Zemi. V tomto bodě byl Měsíc uzamčen k Zemi; proto nám ukazuje stejnou tvář.
A to je také důvod, proč lunární den trvá stejně, jako když Měsíc obchází Zemi.
Jedním z nejznámějších snímků pořízených v kosmickém věku je Earthrise, zachycený astronauty Apollo 8. Tady je o tom článek a tady je aktualizace z japonské kosmické lodi Kaguya.
Tady je animace od NOAA ukazující, jak pozice Měsíce ovlivňuje příliv a odliv. A přemýšleli jste někdy, proč můžete vidět Měsíc během dne?
Můžete si poslechnout velmi zajímavý podcast o tvorbě Měsíce z obsazení Astronomy Cast, 17. Díl („Astronomy Cast“).
