Magnetické pole Země je jedním z nejzáhadnějších rysů naší planety. Je také důležité pro život, jak jej známe, zajistit, aby naše atmosféra nebyla zbavena slunečního větru a chránila život na Zemi před škodlivým zářením. Vědci již nějakou dobu teoretizovali, že je to výsledek dynamického působení v našem jádru, kde se kapalné vnější jádro točí kolem pevného vnitřního jádra a v opačném směru rotace Země.
Kromě toho je magnetické pole Země ovlivněno dalšími faktory, jako jsou magnetizované horniny v kůře a tok oceánu. Z tohoto důvodu družice rojů Evropské kosmické agentury (ESA), které od svého rozmístění průběžně sledují magnetické pole Země, nedávno začaly monitorovat oceány Země - jejichž první výsledky byly představeny na letošním zasedání Evropské unie geověd ve Vídni v Rakousku. .
Mise Swarm, která se skládá ze tří satelitů pro pozorování Země, byla zahájena v roce 2013 s cílem poskytovat vysoce přesná měření magnetického pole Země s vysokým rozlišením. Účelem této mise není jen zjistit, jak se vytváří a mění magnetické pole Země, ale také nám umožňuje dozvědět se více o složení Země a vnitřních procesech.
Kromě toho je dalším cílem mise zvýšit naše znalosti atmosférických procesů a modelů proudění oceánů, které ovlivňují klima a počasí. Oceán je také důležitým předmětem studia rojské mise kvůli malým způsobům, jakým přispívá k magnetickému poli Země. V podstatě, jak mořská slaná voda protéká magnetickým polem Země, vytváří elektrický proud, který indukuje magnetický signál.
Protože toto pole je tak malé, je nesmírně obtížné měřit. Mise Swarm však dokázala udělat to pozoruhodně podrobně. Tyto výsledky, které byly představeny na zasedání EGU 2018, byly proměněny v animaci (viz níže), která ukazuje, jak se přílivový magnetický signál mění v průběhu 24 hodin.
Jak vidíte, animace ukazuje změny teploty v zemských oceánech v průběhu dne, přecházející ze severu na jih a sahající od hlubších hloubek po mělčí pobřežní oblasti. Tyto změny mají nepatrný vliv na zemské magnetické pole, pohybující se v rozmezí od 2,5 do -2,5 microtesla. Jak Nils Olsen z Dánské technické univerzity vysvětlil v tiskové zprávě ESA:
"Použili jsme Swarm k měření magnetických signálů přílivu od hladiny oceánu k mořskému dnu, což nám poskytuje skutečně globální obraz o tom, jak oceán teče ve všech hloubkách - a to je nové." Protože oceány absorbují teplo ze vzduchu, je pro pochopení našeho měnícího se klimatu důležité sledovat, jak se toto teplo distribuuje a ukládá, zejména v hloubce. Navíc, protože tento přílivový magnetický signál také vyvolává slabou magnetickou odezvu hluboko pod mořským dnem, budou tyto výsledky použity k získání více informací o elektrických vlastnostech litosféry Země a horního pláště. “
Když se vědci dozvědí více o magnetickém poli Země, budou se moci dozvědět více o vnitřních procesech Země, které jsou nezbytné pro život, jak jej známe. To nám zase umožní dozvědět se více o druzích geologických procesů, které formovaly jiné planety, a také určit, jaké další planety by mohly být schopné podporovat život.
Nezapomeňte si prohlédnout tento komiks, který vysvětluje, jak mise Swarm funguje, se svolením ESA.
