Někteří neandrtálci možná pochovali své mrtvé. To je podle objevu částečné neandertálské kostry nalezené hluboko v jeskyni v iráckém Kurdistánu vedle možného hrobu.
Neandrtálci, náš nejbližší zaniklý lidský příbuzný, žili v Eurasii asi před 250 000 až 40 000 lety. Zhruba 70 000 let staré kosti tohoto nově objeveného jedince zahrnovaly stlačenou lebku a horní část těla, což z ní činí nejkompletnější kloubní neandertálskou kostru, kterou lze nalézt za více než 25 let.
Pokud Neandertálci skutečně pochovali tohoto jedince, pak možná někteří Neandertálci měli márnické praktiky, což je myšlenka, o které se stále diskutuje mezi antropology, uvedla studie spoluzakladatelka výzkumu Emma Pomeroyová, odbornice na lidské kosti a lektorka vývoje zdraví, výživy a nemoc na Katedře archeologie na University of Cambridge v Anglii.
Takzvaná neandrtálská „pohřební debata“ pokračuje, protože praxe márárských činností naznačuje schopnost symbolického myšlení, schopnosti, která se zdá být téměř výhradně lidská, řekl Pomeroy Live Science.
„Je to důkaz snad soucitu a péče o ostatní členy vaší skupiny a smutku a pocitů ztráty,“ řekla. „Říká nám to něco o tom, jak si Neandertálci mysleli; zda zažili ten druh emoce, který děláme, a měli druh kognitivní schopnosti abstraktně přemýšlet o světě.“
Výkop
Vědci objevili neandrtálské zbytky v jeskyni Shanidar, archeologickém hotspotu v podhůří iráckého Kurdistánu. Místo se stalo slavným v padesátých letech, kdy americký archeolog Ralph Solecki odkryl zbytky 10 neandrtálských mužů, žen a dětí.
„Solecki tvrdil, že zatímco někteří jednotlivci byli zabiti skály padajícími ze střechy jeskyně, jiní byli pohřbeni formálními pohřebními rituály,“ uvedli vědci v nové studii. Druhá skupina zahrnovala slavný „pohřeb květin“ pojmenovaný pro shluky pylových zrn nalezených v sedimentu, které Solecki viděl jako důkaz pro úmyslné umístění květin s tělem.
Zatímco výklad pohřbu květin zůstává kontroverzní, vyvolalo to desetiletou kontroverzi o tom, zda neandertálci měli kulturní sofistikovanost, aby pochovali své mrtvé.
V letech následujících po Soleckiho vykopávkách používali pastýři kozy jeskynní útočiště, řekl Pomeroy. V roce 2014 se archeologové vrátili na pozvání kurdské regionální vlády v Iráku. Hrozba ISIS však projekt odložila do roku 2015.
Bohužel, Solecki to nikdy neudělal zpět, navzdory mnoha pokusům. Podle vědců zemřel v březnu 2019 ve věku 101 let.
Nový tým neočekával, že najde další neandrtálské zbytky, ale přesně to objevili. „Bylo to opravdu neočekávané,“ řekl Pomeroy, který se v té chvíli připojil k projektu. "Bylo to trochu ohromující."
Hlava neandrtálce spočívala na polštářové levé ruce. Pravá paže byla ohnutá v lokti. Ale všechno pod pasem neandrtálců chybělo. Je pravděpodobné, že spodní část těla byla součástí velkého bloku odstraněného Soleckim a jeho kolegy na počátku šedesátých let, řekl Pomeroy. Tento blok je v současné době v Bagdádském muzeu a vědci doufají, že si ho brzy prohlédnou, řekla.
Neandrtálci
Výzkumníci uvedli, že nově objevený neandertál, nazývaný Shanidar Z, byl pravděpodobně dospělým středním nebo vyšším.
Kostra je v současné době zapůjčena v Cambridge, kde je konzervována a digitálně skenována pomocí CT (počítačová tomografie). Analýzy kostí a zubů Shanidar Z budou pro výzkumníky také zlatým dolem; plánují hledat starou DNA, studovat zubní plak Neandertálců, aby zjistili, co jedli, a zkoumat chemické podpisy v zubech, aby zjistili, kde žila jako mládí. Navíc stopy pylu a uhlí v sedimentu kolem kostí by mohly poskytnout vodítka o neandertálském vaření a pohřebních praktikách, řekl Pomeroy.
Během výzkumu vědci našli zub jiného neandrtálce, stejně jako kosti jiných neandertálských jedinců pod Shanidarem Z. To vyvolává otázku, zda neandertálci tuto jeskyni používali jako pohřebiště v průběhu let, uvedli vědci, zejména proto, že Shanidar Z měl na hlavě výraznou skálu, která mohla sloužit jako hrobka.
Další stopy také naznačují, že Shanidar Z byl úmyslně pohřben. Například, pokud by tělo bylo opuštěno v jeskyni, lapači by se pravděpodobně chomáčili dolů a nechali na kostech stopy po kostí, řekl Pomeroy.
Navíc „nová vykopávka naznačuje, že některá z těchto těl byla položena do kanálu v jeskynním dně vytvořeného vodou, který byl poté záměrně vykopán, aby byl ještě hlubší,“ studoval vedoucí autor Graeme Barker, ředitel projektu Shanidar Cave a profesor na katedře archeologie na University of Cambridge, uvedl ve svém prohlášení. "Existují silné včasné důkazy o tom, že Shanidar Z byl úmyslně pohřben."
Zatím jsou důkazy o pohřbu přesvědčivé, řekl João Zilhão, profesor katalánské instituce pro výzkum a pokročilá studia (ICREA) na univerzitě v Barceloně, který se studie nezúčastnil.
„Samozřejmě,“ řekl Zilhão Live Science v e-mailu. "O tom nemůže být pochyb." Poznamenal, že zatímco někteří vědci pochybují o tom, zda Neandrtálci pohřbili své mrtvé, tato myšlenková linie je „založena na přesvědčivých argumentech, které se v zásadě scvrkávají na„ všechny ty případy pohřbu jsou ze starých vykopávek, které nesplňovaly normy, a tak nepředstavují platné důkaz.'"
Ale nové analýzy dříve studovaných neandrtálských webů podporují myšlenku, že tyto bytosti pohřbily své mrtvé, a to i v La Chapelle-aux-Saints v jihozápadní Francii, uvedl Zilhão.
