Ztracené město, které Alexandr Veliký překonal při dobytí Persie, bylo v kurdské oblasti Iráku konečně objeveno desetiletí poté, co bylo poprvé spatřeno na špionážních satelitních snímcích.
Místo, nazvané Qalatga Darband, bylo přímo na cestě, kterou Alexander Veliký vydal, když pronásledoval perského vládce Dariuse III v roce 331 př. Nl. před jejich epickou bitvou u Gaugamely. Místo nese známky řecko-římského vlivu, včetně lisů na víno a rozbitých soch, které možná kdysi zobrazovaly bohy Persefony a Adonis.
"Je to časné dny, ale myslíme si, že by to bylo rušné město na cestě z Iráku do Íránu. Můžete si představit, že lidé dodávající víno vojákům procházejícím," řekl The Times hlavní archeolog John MacGinnis z Britského muzea.
Překvapivá špionážní data
V 60. letech odhalily americké špionážní satelitní snímky ze satelitního programu Corona existenci prastarého místa poblíž skalnatého průchodu Darband-i Rania v pohoří Zagros v Iráku. Ale ta data byla utajena. Když to bylo nakonec zveřejněno, archeologové z Britského muzea přebírali data. Pozdější záběry z oblasti odhalily několik velkých vápencových bloků a náznaky větších budov ležících pohřbených pod zemí. V době, kdy archeologové věděli o existenci místa, však politická nestabilita ztěžovala prozkoumání regionu.
Teprve v posledních letech se oblast stala dostatečně bezpečnou, aby se archeologové z Britského muzea mohli blíže podívat. Když to udělali, našli obrovský poklad starověkých artefaktů. Keramika nalezená na místě naznačuje, že alespoň jedna oblast Qalatga Darband byla založena během druhého a prvního století B.C. podle Seleucidů nebo helénistů, kteří vládli podle Alexandra Velikého. Později byli Seleucidy svrženi a následovali Parthové, kteří možná postavili další hradební zdi, aby chránili před Římany, kteří během toho období zasahovali.
Místo obsahuje velkou pevnost, stejně jako několik struktur, které jsou pravděpodobně lisy na víno. Kromě toho dvě budovy používají střešní tašky terra-cotta, které jsou charakteristické pro tehdejší řecko-římskou architekturu.
Na jižním konci naleziště našli archeologové rozsáhlou kamennou mohylu, pod níž byla obrovská chrámová struktura. Budova obsahovala rozbité sochy, které vypadaly jako řecké bohy. Jeden z nahého muže byl pravděpodobně Adonis, zatímco další sedící ženskou postavou byla pravděpodobně bohyně Persefón, neochotná nevěsta Hádes, vládce podsvětí, podle prohlášení.
V blízkosti horského průsmyku Darband-I Rania odhalili archeologové také důkaz o ještě starším osídlení. Tato pevnost se pravděpodobně datuje do asyrského období, mezi 8. a 7. stoletím B.C. Pevnost měla 20 metrů silné zdi (6 metrů) a byla asijskými způsoby pravděpodobně způsob, jak Asyřané ovládat tok lidí průsmykem. Na stejném místě archeologové odhalili hrob s mincí, která pochází z období parthů, uvedli vědci.
Hrob nesl nápis „Král králů, blahodárný, spravedlivý, manifest, přítel Řeků, to je král, který bojoval proti římské armádě vedené Crassem v Carrhae v roce 54/53 př.nl.“
Tento nápis naznačuje, že hrob patří králi Orodesovi II. Z Parthie, který vládl mezi 57 nl. a 38 B. C., a možná se odkazovali na období, kdy se Římané pokusili dobýt Parthskou říši. Podle prohlášení Parthové tento útok odvrátili s lučištníky na koni, kteří stříleli šípy na římské jednotky.
