Drak pěstoval svá křídla
Kosmická loď Dragon společnosti SpaceX získala křídla a přibližně za měsíc se chystá vzlétnout na Mezinárodní kosmickou stanici (ISS). NASA a SpaceX se v současné době zaměřují na záchranu 7. února od Space Launch Complex 40 na Cape Canaveral Air Force Station na Floridě.
Dragon je komerčně vyvinutá nákladní loď bez posádky postavená společností SpaceX na základě smlouvy s NASA o hodnotě 1,6 miliardy USD. Kosmická loď Dragon vypustí na vrchol pomocnou raketu Falcon 9 postavenou také společností SpaceX nebo Space Exploration Technologies.
Demonstrační let 7. února - přezdívaný COTS 2/3 - představuje první test nové strategie NASA na zásobování ISS soukromě vyvinutými raketami a nákladními dopravci v rámci iniciativy Commercial Orbital Transportation Services (COTS).
Po nuceném odchodu do důchodu raketoplánu po posledním letu Atlantis v červenci 2011 nemá NASA jinou možnost, než spoléhat na soukromé společnosti, aby zastavily doslova veškerý podíl USA na dodávkách a vybavení ISS.
Let 7. února bude první drakovou misí, která bude mít za úkol ukotvit ISS, a je to také poprvé, kdy drak bude létat s nasaditelnými solárními poli. Dvojitá pole jsou primárním zdrojem energie pro draka. Budou nasazeny několik minut po startu, po drakově separaci od fáze Falcon 9 sekund.
Sluneční pole mohou dlouhodobě generovat až 5 000 W energie pro provoz senzorů a komunikačních systémů, řízení topných a chladicích systémů a dobíjení baterie.
SpaceX navrhl, vyvinul a vyrobil solární pole v domě s vlastním týmem inženýrů. Stejně jako u veškerého kosmického hardwaru byla i tato pole přísně testována po stovky hodin za naprosto drsných podmínek, které simulují neodpustivé prostředí ve vesmíru, včetně tepelných, vakuových, vibračních, strukturálních a elektrických zkoušek.
Tato dvě pole byla poté poslána na Floridu a byla připevněna ke straně spodního kmene draka ve zpracovatelských prostorech Cape Canaveral na SpaceX. Jsou umístěny za ochranným štítem, dokud není nařízeno k nasazení za letu.
Video Caption: SpaceX testování solárních polí Dragon. Kredit: SpaceX
Několikrát jsem navštívil zařízení SpaceX a 7. února jsem viděl spuštění kapsle Falcon 9 a Dragon. Mladý věk a nadšení zaměstnanců jsou působivé a zcela zřejmé.
NASA nedávno udělila společnosti SpaceX povolení kombinovat další dva demonstrační lety COTS do jedné mise a ukotvit draka v ISS, pokud budou všechny činnosti v oblasti setkání v blízkosti ISS bezchybně dokončeny.
Posádka ISS netrpělivě očekává příchod Draka, protože už dlouho trénovali.
"Jsme z toho velmi nadšení," řekl velitel ISS Dan Burbank v televizním rozhovoru z palubního ISS začátkem tohoto týdne.
Posádka ISS chytne draka robotickou paží stanice, když se dostane na dosah, a ukotví ji do zemského přístavu Harmony.
"Z pohledu pilota je to zábavná, zajímavá, velmi dynamická aktivita a my se na ni moc těšíme," řekl Burbank. "Je to začátek nové éry s užitkovými vozidly, která přicházejí na stanici."
Burbank je americký astronaut a zachytil ohromující snímky komety Lovejoy z ISS těsně před Vánocemi, které byly shromážděny zde.
Přečtěte si nejnovější informace o ISS a komerčním letu od Ken Kremera zde:
Oslnivé fotografie mezinárodní vesmírné stanice překračující Měsíc!
Absolutně velkolepé fotografie komety Lovejoy z vesmírné stanice
NASA oznamuje zahájení 7. února pro 1. dokovací stanici SpaceX do ISS
11. ledna: bezplatná přednáška Kenem ve Franklinově institutu ve Philadelphii, PA ve 20:00 pro Rittenhouse Astronomical Society. Téma: Mars a Vesta ve 3 D - Plus hledejte život a GRAIL
