Dosud se mise Mars Exploration Rover (MER) objevila jen velmi málo důkazů o tom, že na Rudé planetě existuje nebo existoval život. Ještě více špatných zpráv je na cestě z dat zasílaných zpět z NASA roverů Příležitost a Duch - zdálo by se, že planeta byla „příliš slaná“, aby přežily i ty nejnáročnější organismy na Zemi. Z nových výsledků prezentovaných na Americké asociaci pro pokrok vědy (AAAS) v Bostonu by se ukázalo, že ačkoli Mars měl v minulosti hojné zásoby vody, jeho oceány by byly příliš kyselé a měly jedovaté koncentrace minerálů. I když byly podmínky nejlepší na povrchu, pro ty nejnáročnější mikroby bude obtížné…
Mise NASA MER byla obrovským úspěchem. Jak Příležitost, tak Sprit operovali na Marsu déle, než by jakýkoli vědec z misí snil. Doposud se oba rovery obíhali na planetě téměř čtyři roky a provedli nějakou vzrušující vědu, analyzovali marťanský regolit a horniny, pozorovali atmosféru a geologii, nezapomínali na velkolepou panoramatickou fotografii ... ale ještě musí najít jakýkoli přesvědčivý důkaz života. I po velkém objevu duchů v Decemeberu zůstává lov marťanského života neprůkazný.
Zdá se, že na Marsu je další rána - je to příliš slaná. Už dlouhou dobu je známo, že Mars kdysi měl velké množství vody a dával naději, že život na planetě prospíval. Tato nová zjištění však naznačují, že voda může být příliš bohatá na minerály, což ztěžuje přežití života (jak jej známe).
“Bylo to opravdu slané - ve skutečnosti to bylo dost slané, že jen hrstka známých suchozemských organismů by měla ducha šance na přežití tam, když byly podmínky v jejich nejlepším možném stavu.. “ - Dr. Andrew Knoll, biolog na Harvardské univerzitě, hovořil na setkání AAAS.
Tato zpráva pochází z Opportunity, v současné době pracuje v Duck Bay (výklenek připojený k Victoria Crater, na obrázku vlevo) a tyto nové výsledky pocházejí z analýzy hornin v regionu. Ačkoli to může být pro vědce odrazující, když se snaží najít život na Marsu, v žádném případě to není konečná sláma. Mise Phoenix je v současné době na cestě na Mars a jedním z jeho cílů mise je provádět pokročilé analýzy marťanského života. Phoenix přistane 25. května tohoto roku, aby lovil život v zamrzlém severním pólu. Očekává se také, že laboratoř Mars Science Laboratory (MSL) bude spuštěna v roce 2009 a bude pokračovat v lovu organických sloučenin v marťanském regolitu.
Zdroj: BBC
