V působivé ukázce síly a síly nové rakety Ares NASA a ATK Space systémy úspěšně dokončily první zkušební střelbu motoru první fáze pro potenciálního nástupce raketoplánu v plném rozsahu. Dvouminutové popálení bylo poháněno 22 miliony koňských sil a tento motor první fáze vygeneruje při startu až 3,6 milionu liber tahu nebo zvedací síly. Plameny vystřelily dvakrát tak dlouho jako samotná raketa, při teplotách, kdy se ocel vaří a písek se mění ve sklo - asi 4 500 stupňů Fahrenheita (2 480 stupňů Celsia). 650 senzorů vzorkovalo data z testovací palby s rychlostí až 2000 vzorků za sekundu. "Dnes jsme dostali neuvěřitelné množství dat," Alex Priskos, manažer první fáze pro Ares Projects, "a sledovali jsme 46 různých cílů, ale měli bychom být schopni porozumět každému aspektu tohoto motoru, včetně silných a slabých stránek, a nakonec dodejte nejbezpečnější a nejspolehlivější možný motor. “
"Udělal přesně to, co jsme chtěli dělat, a dostali jsme všechna data, která jsme chtěli," řekl Priskos. "Budeme se na data dívat několik dní a týdnů, ale teď vám mohu říci, že je to v souladu s tím, co jsme očekávali."
Další video si můžete prohlédnout v tomto „zrcadlovém“ záběru z plamene vycházejícího z rakety.
Inženýři využijí měření shromážděná ze zkoušky k vyhodnocení tahu, ovládání role, akustiky a vibrací motoru. Tato data budou poskytovat cenné informace, jak NASA vyvíjí vozidla Ares I a Ares V. Další pozemní zkouška je plánována na léto 2010.
Priskos a bývalý astronaut Charlie Precourt, nyní s ATK řekl, že některá data budou během několika dní kompletně analyzována. "Ostatní budou doslova trvat měsíce." Dnešek je obrovským potvrzením, že jsme na dobré cestě podporovat program Constellation, kde je dnes, a plnit cíle omezování mezery (mezi raketoplánem a Orionem), “řekl Precourt.
