Comet PanSTARRS 4. září 2012 při pohledu z Portorika. Kredit: Efrain Morales / Jaicoa Observatory.
Začátkem příštího roku se kometa přiblíží docela blízko k Zemi a Slunci - cestuje po oběžné dráze Merkuru - a má potenciál být viditelná pouhým okem. Amatérští i profesionální astronomové sledovali Comet C / 2011 L4 PanSTARRS (nebo zkrátka PanSTARRS) a snažili se zjistit, jak jasná může být tato kometa. 9. března 2013 dorazí do 45 milionů kilometrů (28 milionů mil) od Slunce, což je dost blízko na to, aby se trochu odpařil trochu ledového ledu a vytvořil jasnou kómu a ocas.
Ale jak jasný, nikdo nemůže říct s jistotou. O kometách bylo známo, že jsou velmi nepředvídatelné (vzpomínáte na rozpad komety Elenin?), Ale podle některých odhadů by se tato kometa mohla stát objektem s otevřeným okem, stejně jasný jako Vega nebo Arcturus příští březen.
Právě teď je kolem Magnitudy 12 a pozorovatelé na jižní polokouli budou mít skvělé výhledy, protože se tato kometa přibližuje a jasnější, protože na obloze zůstane vysoko. Ale právě teď se Skywatchers v severních šířkách rozloučí s Comet PANSTARRS, protože na obzoru klesá. Astrofotografie Efrain Morales z Portorika pořídil snímek výše 4. září 2012 v 00:31 UTC. "To bylo velmi obtížné kvůli vrcholům lesních stromů a západu slunce, ale dokázal jsem ho zachytit při velkém zvětšení," řekl Efrain. (Použil LX200ACF 12 palců, OTA, CGE mount, F10, ST402xmi Ccd, Astronomik Ir / UV filtr za 2 minuty.)
Pozorovatelé v polovině severní šířky již bohužel neuvidí kometu, až po jejím perihelionu. A poté už nikdy neuvidíme Comet PanSTARRS.
Objev komety byl proveden v červnu 2011 pomocí 1,8 metru (70,7 palce) dalekohledu a systému rychlé reakce nebo dalekohledu Pan-STARRS na hoře Haleakala. PanSTARRS se snaží několikrát měsíčně zobrazovat celou oblohu a lovit komety a asteroidy přibližující se Zemi, které by mohly představovat nebezpečí pro naši planetu.
Richard Wainscoat a postgraduální student Marco Micheli potvrdili, že se jedná o kometu s využitím dalekohledu Kanada-Francie-Havaj na Mauna Kea.
"Kometa má oběžnou dráhu, která je blízko parabolické," řekl Wainscoat, "což znamená, že to může být poprvé, kdy se někdy přiblíží ke Slunci a že se už nikdy nevrátí."
Astronomové v dalekohledu PanSTARRS tvrdí, že vytváření předpovědí jasu pro nové komety je obtížné, protože astronomové nevědí, kolik ledu obsahují. Protože sublimace ledu (přeměna z pevného na plyn) je zdrojem kometární aktivity a hlavním přispěvatelem k celkovému eventuálnímu jasu komety, znamená to, že přesnější předpovědi jasu nebudou možné, dokud nebude kometa aktivnější, když se blíží ke slunci. a astronomové získají lepší představu o tom, jak je ledová.
Bude to dobrodružství sledovat blízký přístup komety a doufáme, že nás naši čtenáři a astrofotografové na jižní polokouli udrží ve zveřejnění!
