Obrazový kredit: ESA
Tým MARSIS doporučil agentuře ESA, aby odložila nasazení radarového nástroje MARSIS na palubu Mars Express, plánované na tento týden.
Nové a vylepšené počítačové modely naznačují, že během nasazení se mohou radarové výložníky otáčet tam a zpět s větší amplitudou, než se původně očekávalo. Pokud by se to stalo, ramena by se mohla přiblížit k citlivým komponentám těla kosmické lodi. Probíhají další simulace a testy k lepšímu pochopení situace.
Dva hlavní radarové výložníky jsou 20 metrů dlouhé duté válce o průměru 2,5 centimetrů, složené v krabici jako harmonika (harmonika). Když je box otevřen, elastická energie výložníků ze skleněných vláken jim umožní, aby se rozvinuly jako jack-in-the-box.
Poté, co ramena vyprchají, se nakonec zamknou v přímé linii a zaujmou tvar, který měli předtím, než jsou přeloženy do krabice. Očekává se, že postup nasazení každého ramene bude trvat asi 10 minut.
Simulace provedené před čtyřmi lety výrobcem radarového výložníku Astro Aerospace v Kalifornii v USA naznačují, že nasazení by mělo být plynulé, aniž by se významně pohybovalo tam a zpět. Radarový tým však nyní informoval agenturu ESA, že nová a propracovaná analýza dynamiky výložníku naznačuje, že by se mohla provést jakási „vůle“, než se výložník zamkne do své pozice.
Ačkoli úspěšné nasazení není zpochybněno, manažeři misí Mars Express se chtějí ujistit, že ramena nejsou vystavena nadměrnému mechanickému namáhání a že při jejich nasazení neinterferují s kosmickou lodí.
Tým MARSIS a jejich průmysloví dodavatelé nyní provádějí další testy a simulace, aby potvrdili, že nasazení nebude mít žádný dopad na bezpečnost kosmické lodi. Tyto simulace budou poté přezkoumány odborníky ESA. Na základě výsledků očekávaných během několika týdnů se ESA rozhodne, kdy a jak aktivovat MARSIS.
MARSIS bude studovat podloží Marsu do hloubky několika kilometrů. Antény nástroje budou vysílat rádiové vlny směrem k planetě a analyzovat, jak se odrážejí na jakémkoli povrchu, na který narazí. Tímto způsobem může MARSIS prozkoumat podzemní mineralogické složení a odhalí přítomnost jakéhokoli podzemního zásobníku vody nebo ledu.
Původní zdroj: ESA News Release
