Kosmická loď Dawn nyní obíhá jen 1470 kilometrů (915 mil) nad povrchem Cerese a vědecký tým vydal tyto nejnovější obrázky. Je to vlastně spíš kónická hora s plochým vrcholem, skoro jako butte.
A pokud jste jako já a vidíte kráter místo hory, stačí otočit obrázek (nebo stát na hlavě). Níže jsme pro vás otočili obrázek vzhůru nohama:
Hora se nachází na jižní polokouli a je vysoká 6 kilometrů. Po stranách hory jsou vidět úzké opletené zlomeniny a zajímavá světlá oblast. Pouze čas ukáže, zda je tato světlá oblast podobná záhadným jasným skvrnám, které byly vidět na předchozích obrázcích Ceres z Dawn. Tým vydal také další obrázky.
Když se Dawn pomalu přibližuje k povrchu Ceres, tým říká, že kosmická loď funguje dobře.
"Dawn se bezchybně chová na této nové oběžné dráze, když provádí své ambiciózní zkoumání." Pohled na kosmickou loď je nyní třikrát tak ostrý jako na její předchozí mapovací orbitě a odhaluje vzrušující nové detaily této fascinující trpasličí planety, “řekl Marc Rayman, hlavní inženýr a ředitel mise Dawn se sídlem v NASA Jet Propulsion Laboratory, Pasadena,
Dawn v současné době fotografuje, aby se pokusila zmapovat celý povrch. To bude v této nadmořské výšce 11 dní a každý 11denní cyklus se skládá ze 14 oběžných drah. Během následujících dvou měsíců bude kosmická loď mapovat celou Ceres šestkrát.
Vědci doufají, že pomocí rámovací kamery Dawn podrobně zmapují povrch, a vytvoří tak trojrozměrné modelování Ceresova povrchu. Každý obraz z této orbity má rozlišení 450 stop (140 metrů) na pixel a pokrývá méně než 1 procento povrchu Ceres.
Současně, Dawnův viditelný a infračervený mapovací spektrometr shromažďuje data, která vědcům umožní lepší pochopení minerálů nalezených na Ceresově povrchu.
Vědecké a technické týmy se také dívají na data přicházející z rádiových signálů, aby pomohly s měřením gravitačního pole Ceres. To pomůže určit distribuci hmoty v Ceresově interiéru a mohlo by poskytnout vodítka, pokud má asteroid tekutou vodu pod svým povrchem.
Data z rádiových dat navíc pomohou plánovačům misí navrhnout manévry pro ještě větší snížení oběžné dráhy Dawn. Koncem října začne Dawn spirála směrem k této konečné oběžné dráze, která bude v nadmořské výšce 375 kilometrů.
V posledním příspěvku v časopise Dawn Journal Rayman uvedl, že navzdory ztrátě reakčních kol (v letech 2010 a 2012), která pomáhají manévrovat s kosmickou lodí a udržovat ji stabilní, se inženýři naučili, jak být velmi efektivní s drahým hydrazinem paliva trysky reakčního kontrolního systému a nyní mají co ušetřit. Nyní očekávají, že překročí původní parametry mise!
"Plánovači misí se proto nedávno rozhodli strávit na této mapovací orbitě pár dalších," řekl Rayman. "Přidali další zatáčky, které robotovi umožnily komunikovat se Zemí během více průjezdů přes noční stranu, než dříve. To znamená, že Dawn může posílat obsah své počítačové paměti na Zemi častěji, a proto má prostor pro shromažďování a ukládání ještě více dat, než bylo původně plánováno. 11denní mapovací cyklus bude úžasně produktivní. “
Stále existuje debata o neobvykle jasných skvrnách v některých kráterech Ceres, které se objevují, když se planetka asteroidů / trpaslíků změní na sluneční světlo. Tým spekuloval, že by to mohly být zmrzlé bazény s ledem nebo skvrny světle zbarveného materiálu bohatého na sůl.
Nejjasnější skvrny jsou souhrnně označovány jako Spot 5 a sedí uvnitř kráteru Occator na Ceres a doufejme, že nové obrázky této oblasti budou brzy zveřejněny. V předchozím článku o časopisu Space Magazine nám hlavní vyšetřovatel Dawn, Chris Russell z Kalifornské univerzity v Los Angeles, řekl, že debata pokračuje vědeckým týmem, ale nechtěl odhadnout, jakým způsobem by debata mohla skončit. nebo která „strana“ byla mezi vědci v čele.
"Původně jsem byl obhájcem ledu, kvůli tomu, jak se zdálo, že jsou skvrny jasné," řekl Russell spisovatelce Alan Boyle, ale novější pozorování odhalila, že albedo neboli faktor odrazivosti je asi 50 procent - což je původně méně než Russell myslel. "Může to být sůl a je nepravděpodobné, že by to byl led." Myslím, že názor týmu je nyní více v souladu se solí, “řekl.
Na této stránce NASA můžete odevzdat svůj hlas tomu, co si myslíte, že světlá místa jsou.
Všechny nejnovější obrázky z Dawn si můžete prohlédnout na stránce PhotoJournal společnosti JPL.
