Obrazový kredit: NASA / JPL
Tým zodpovědný za zobrazovací systém kosmické lodi Cassini vytvořil nejpodrobnější mozaický obraz, jaký kdy byl vytvořen - celá planeta je viditelná až do rozlišení 60 km. Jednotlivé fotografie byly poté smíchány na počítači, aby odpovídaly rotaci Jupitera a pohybu kosmické lodi.
Tato skutečná barevná mozaika Jupiteru byla vytvořena z obrázků pořízených úzkou kamerou na palubě kosmické lodi Cassini společnosti NASA, která začíná v univerzálním čase 5:31 29. prosince 2000, protože kosmická loď se přiblížila k Jupiteru během prolétání obří planety. Je to nejpodrobnější globální barevný portrét, který kdy byl vyroben; nejmenší viditelné znaky jsou napříč ~ 60 km (37 mil). Mozaika je složena z 27 obrazů: devět snímků bylo vyžadováno, aby pokryly celou planetu ve vzorci tic-tac-toe, a každé z těchto míst bylo zobrazeno v červené, zelené a modré barvě, aby se zajistila skutečná barva. Ačkoliv Cassiniho kamera vidí více barev než lidé, Jupiter zde vypadá, jak by to lidské oko vidělo.
Fotoaparát Cassini je digitální, stejně jako dnešní populární fotoaparáty, a pořizuje snímky v každé barvě zvlášť, protože před jeho detektorem citlivým na světlo se otáčí různé spektrální filtry. Pro tento portrét bylo potřeba přes hodinu. Během této doby se Jupiter otáčel, takže se tvář, kterou představoval fotoaparátu, a osvětlení na pohybujících se oblacích neustále mění. Aby bylo možné sestavit bezproblémovou mozaiku, byl každý obrázek nejprve digitálně přemístěn, aby odrážel vzhled planety v okamžiku, kdy byla provedena první expozice. Poté byla odstraněna variace osvětlení na každém snímku a mozaika byla znovu osvětlena počítačem generovaným „sluncem“ ze směru, který umožnil, aby se všechny zobrazované části objevily na slunci najednou. Výsledkem, který byl mírně vylepšen kontrastem, aby se v atmosféře Jupiteru objevily jemnosti, je názor, že kosmická loď by měla stejnou vzdálenost od planety, ale ~ 80 stupňů sluneční fáze.
Vše, co je na planetě vidět, je mrak. Paralelní červenohnědé a bílé pruhy, bílé ovály a velká Velká červená skvrna přetrvávají po mnoho let i přes intenzivní turbulenci viditelnou v atmosféře. Nejenergičtějšími rysy jsou malé jasné mraky vlevo od Velké červené skvrny a na podobných místech v severní polovině planety. Tyto mraky během několika dnů rostou a mizí a vytvářejí blesky. Pruhy se vytvářejí jako mraky, které jsou stříhány odděleny intenzivními proudovými proudy Jupiteru, které běží paralelně s barevnými pruhy. Prominentní tmavý pruh v severní polovině planety je umístění nejrychlejšího proudu Jupiteru s východním větrem 480 km (300 mil) za hodinu. Průměr Jupiteru je jedenáctkrát větší než průměr Země, takže nejmenší bouře na této mozaice jsou co do velikosti srovnatelné s největšími hurikány na Zemi.
Na rozdíl od Země, kde se kondenzuje pouze voda a vytvářejí mraky, jsou Jupiterovy mraky tvořeny amoniakem, sirovodíkem a vodou. Záplaty a větry přinášejí různé směsi těchto látek zdola nahoru, což vede k mrakům v různých výškách. Hnědá a oranžová barva může být způsobena stopovými chemikáliemi, které se vytěsňují z hlubších úrovní atmosféry, nebo to mohou být vedlejší produkty chemických reakcí poháněné ultrafialovým světlem ze slunce. Modravé oblasti, jako jsou malé prvky severně a jižně od rovníku, jsou oblasti se sníženou oblačností, kde je vidět hlouběji.
Původní zdroj: Arizona University News Release
