Místo dávno ztraceného přírodního zázraku na Novém Zélandu bylo identifikováno díky náhodně nalezenému deníku geografa 19. století.
Takzvané růžové a bílé terasy na břehu jezera Rotomahana na severním ostrově Nového Zélandu přilákaly na konci 19. století řadu dobrodružných turistů. Masivní ložiska křemičitého sedimentu vytvořeného vycházejícími geotermálními horkými prameny byly stejně velké jako městský blok a vysoké jako osmipodlažní budova. Přesto v roce 1886 masivní erupce nedaleké sopky proměnila krajinu kolem jezera za poznání a vymazala přirozený zázrak ze zemského povrchu.
Nezávislý výzkumník nyní tvrdí, že přesně ví, kde leží terasy. Tajemství bylo řešeno polním deníkem, který patřil německému geografovi Ferdinandovi von Hochstetterovi, o kterém nikdo nevěděl až do roku 2011.
„V noci z 10. června 1886 došlo ke čtyřem výbuchům sopky Terawera,“ uvedl spoluzakladatel studie Rex Bunn, který vysvětlil rozsah katastrofy. „Tři vrcholky sopečných výbuchů se odehrály na vrcholku hory a to bylo v pořádku. Terasy to přežily. Nakonec však došlo k hydrotermální, horké vodě, erupci, která vyhodila do vzduchu na dně jezera a to je to, co terasy pohřbilo.“
Žhnoucí povrch terasy zahalil obrovský oblak jemného sopečného popela pod pokrývkou trosek tlustých více než 50 metrů (15 metrů). Tvar jezera se změnil a mnoho okolních památek, včetně teras, zmizelo. Mnozí si mysleli, že turistický magnet byl zničen erupcí.
„Vláda tuto oblast nikdy nezkoumala, takže kolonisté nemohli vědět, kde byly terasy,“ řekl Bunn Live Science. "Neexistoval žádný způsob, jak získat GPS souřadnice pro ně, takže se stalo tajemstvím, které pokračovalo dodnes."
Hledám terasy
Bunn, nezávislý vědec, se připojil k pátrání po terasách před čtyřmi lety poté, co se dozvěděl o práci mezinárodního výzkumného týmu v této oblasti. Vědci z Nového Zélandu, geologického výzkumného ústavu GNS Science, Waikato University a Woods Hole Oceanographic Institution, v USA, objevili růžové skály během průzkumu dna jezera. Navrhovali, aby tyto růžové kameny mohly patřit k dávno ztraceným terasám.
„To mě povzbudilo v roce 2014 zahájit projekt 6 milionů dolarů na snížení jezera a obnovu teras,“ řekl Bunn. "Ale později téhož roku mě skupina vědců varovala, abych zastavil úsilí, protože tvrdili, že našli nově aktivní magmatickou komoru, která by mohla vyvolat erupci, kdybych spustil jezero."
Ale ve zvratu osudu se Bunn chystal narazit na dokument, který by změnil směr hledání. Při hledání správného umění pro svou připravovanou elektronickou knihu o terasách narazil na publikaci o Hochstetterovi, která obsahovala ručně kreslené mapy oblasti kolem jezera Rotomahana. Autor této publikace, Sascha Nolden, výzkumný knihovník v Národní knihovně Nového Zélandu, měl také Hochstetterův polní deník, který získal o několik let dříve, když pracoval na panství, které vlastnili potomci geographerů ve Švýcarsku.
"Hochstetter byl pověřen rakousko-uherskou říší v roce 1859, aby se připojil k expedici SMS Novara, aby provedl výzkum v jižních mořích," řekl Bunn. "Když přišli na Nový Zéland, koloniální vláda ho požádala, aby provedl průzkumné práce na Severním ostrově. Strávil mnoho měsíců prací na ostrově se svými asistenty a průzkum zahrnoval staré jezero Rotomahana a růžové a bílé terasy."
Zdá se však, že koloniální vláda nikdy nedostala dokumentaci. Hochstetter se vrátil do Evropy spolu se svým polním deníkem, který obsahuje 24 úplných stran informací o jezeře Rotamahana a růžové a bílé terase. Deník se stane jediným přesným vědeckým záznamem dokumentujícím ztracený přirozený zázrak.
„Okamžitě jsem viděl, že deník obsahoval numerická data, což byla kompasová ložiska různých funkcí kolem starého jezera Rotomahana,“ řekl Bunn. "Většina z těchto starých jezírkových prvků v deníku byla zničena erupcí z roku 1886, ale 10 zůstalo."
V Hochstetterových krocích
Na základě těchto přežívajících ložisek vyvinul Bunn algoritmus k rekonstrukci souřadnic země, kde stál Hochstetter v roce 1859. Podle Bunna musí být kompasová ložiska zaznamenaná před 150 lety upravena pro dnešní použití, protože geomagnetické pole Země se od konce 18. století změnilo. . Následně Bunn převedl data do mapových formátů, které mohly zobrazit umístění teras v Mapách Google a dalších mapovacích službách 21. století.
Bunn řekl, že je přesvědčen, že jeho zjištění jsou přesná. Terasy, na rozdíl od údajů z předchozího výzkumu, neleží na dně jezera. Spíše jsou na břehu, pokryté 15 stopami vulkanických nánosů. Bunn jedná s domorodými kmeny, které vlastní zemi, a doufá, že provede radarové a vrtné průzkumy oblasti, aby se pokusil získat kus růžového a bílého křemičitanu.
"Popel byl jen asi 150 stupňů Celsia až 250 stupňů Celsia horký a terasy by to neublížilo," řekl Bunn. "Bod tání křemičitanu je mezi 600 a 1200 stupni Celsia, takže by je popel neublížil, a proto jsem docela přesvědčen, že leží pod tímto jemným popelem."
Výzkumník doufá, že dlouho ztracený zázrak může být vykopán a znovu vystaven očím světa. Horké prameny, které kdysi vytvořily terasy, již neexistují. Podle Bunna jsou ale další divy světa, jako jsou památky starověkého Říma a Řecka, také v méně než dokonalém stavu, ale turistům, kteří hledají senzace, to nevadí.
Výsledky studie byly zveřejněny online 7. června v věstníku Královské společnosti Nového Zélandu.
