Je smutné přemýšlet, ale někdy bude den, kdy Mezinárodní vesmírná stanice provede svou poslední cestu - destruktivní návrat do zemské atmosféry. Kousky vesmírné stanice Skylab skvěle pršely v Austrálii, zatímco Mirův zánik spustil varování přes jeho cestu znovu.
Evropská kosmická agentura vidí příležitost shromáždit více informací pro toto budoucí využití: pozorně sleduje, co se stane, když finální automatizovaný přenosový vůz (ATV), Georges Lemaître, odjede na Mezinárodní kosmickou stanici a po odeslání má plánované přerušení atmosféry .
Plánují si zaznamenat své poslední okamžiky pomocí kamery pro vyhledávání tepla na vnitřní straně kosmické lodi. Taková věc se již dělala s agenturou NASA a Japonskou agenturou pro průzkum vesmíru, ale pro ESA to bude první.
„Data by měla mít i širší hodnotu,“ uvedl Neil Murray, který vede projekt v Evropské kosmické agentuře (ESA).
„Projekt pokračuje v rámci naší snahy„ Design for Demise “navrhnout vesmírný hardware tak, aby bylo méně pravděpodobné, že přežije reentry a potenciálně ohrožuje veřejnost. Design for Demise je zase součástí iniciativy agentury v oblasti čistého vesmíru, jejímž cílem je učinit vesmírný průmysl šetrnějším k životnímu prostředí ve vesmíru i na Zemi. “
Kamera bude jezdit dovnitř, přišroubována k stojanu a předat posledních 20 sekund své životnosti speciální tobolce Reentry Satcom, která je navržena tak, aby přežila. Data budou zaslána na Zemi pomocí satelitu Iridium.
Zatímco SatCom bude chráněn tepelným štítem, výzvou bude přenášet informace prostřednictvím generované plazmy, když klesá rychlostí 6 až 7 km (3,7 až 4,3 mil) za sekundu. Rozdělení proběhne na 80 km (50 mil) a plazma tam bude, dokud nebude pod výškou asi 40 kilometrů (25 mil), uvedla ESA.
"Pád bude generovat vysokoteplotní plazmu kolem ní, ale signály z její všesměrové antény by měly být schopny to přes jakoukoli mezeru v plazmě dozadu," dodala agentura.
Očekává se, že Georges Lemaître bude spuštěn později v tomto měsíci a bude trvat 6 měsíců ve vesmíru před opětovným vstupem.
Zdroj: Evropská kosmická agentura
