Lidský druh má dlouhou historii pohledu na hvězdy a vidět postavy a tváře. Ve skutečnosti existuje slovo pro rozpoznávání tváří v přírodních objektech: pareidolia. Musí to však být poprvé, kdy někdo rozpoznal tvář Bart Simpsona na předmětu ve vesmíru.
Vědci studující sesuvy půdy na trpasličí planetě Ceres si všimli vzoru, který připomíná kreslenou postavičku. Vědci z gruzínského technologického institutu studují masivní sesuvy půdy, které se vyskytují na povrchu ledového trpaslíka. Jejich zjištění posilují myšlenku, že Ceres má značné množství zmrzlé vody.
V novém příspěvku v časopise Nature Geoscience tým vědců vedený profesorem georgie Tech Assistant a Dawn Science Team Associate Britney Schmidt zkoumal povrch Cerese hledáním morfologií, které se podobají sesuvům půdy zde na Zemi.
Výzkumy ukazují, že Ceres má pravděpodobně podpovrchovou skořápku bohatou na vodní led. Tato skořápka je pokryta vrstvou silikátů. Důkladné zkoumání typu a distribuce sesuvů půdy v různých zeměpisných šířkách přidává další důkazy do teorie povrchových ledů.
Ceres je docela velký. V průměru 945 km je to největší objekt v asteroidním pásu mezi Marsem a Jupiterem. Je dost velký, aby byl zaoblen vlastní gravitací, a ve skutečnosti tvoří asi jednu třetinu hmotnosti celého pásu asteroidů.
Tým použil pozorování z kamery Dawn Framing Camera k identifikaci tří typů sesuvů na povrchu Ceres:
- Typ 1 jsou velké, zaoblené prvky podobné ledovcovým prvkům v arktické oblasti Země. Nacházejí se většinou ve vysokých zeměpisných šířkách na Ceresu, kde je pravděpodobně většina ledu.
- Typ 2 je nejčastější. Jsou tenčí a delší než typ 1 a vypadají jako pozemská lavinová ložiska. Nacházejí se většinou v polovině zeměpisné šířky na Ceresu. Vědci za studií si mysleli, že jeden z nich vypadal jako tvář Bart Simpsona.
- Typ 3 se vyskytuje většinou v nízkých zeměpisných šířkách poblíž Ceresova rovníku. Ty jsou vždy nalezeny pocházející z velkých rázových kráterů a pravděpodobně vznikají, když nárazy roztaví podpovrchový led.
Autoři studie tvrdí, že nalezení větších sesuvů půdy dále od rovníku je významné, protože tam je většina ledu.
"Sesuvy půdy pokrývají více pólů než v rovníku, ale většina povrchových procesů se obecně nezajímá o zeměpisnou šířku," řekl Schmidt, člen fakulty ve škole Země a atmosféry. "To je jeden z důvodů, proč si myslíme, že to ovlivňuje procesy toku. Neexistuje žádný jiný dobrý způsob, jak vysvětlit, proč mají póly obrovské, silné sesuvy půdy; střední šířky mají směs listových a silných sesuvů půdy; a nízké šířky mají jen pár. ““
Klíčem k pochopení těchto výsledků je skutečnost, že tyto typy procesů byly dříve pozorovány pouze na Zemi a na Marsu. Země má, samozřejmě, vodu a led ve velkém množství a Mars má také velké množství podpovrchového ledu. "Je to jen taková zábava, že na této malé planetě vidíme rysy, které nám připomínají ty na velkých planetách, jako je Země a Mars," řekl Schmidt. "Zdá se, že Ceres je náš nejvnitřnější ledový svět."
"Tyto sesuvy půdy nám nabízejí příležitost pochopit, co se děje v horních několika kilometrech Ceres," řekl Georgia Tech Ph.D. studentka Heather Chilton, spoluautorka na papíře. "To je sladké místo mezi informacemi o horních metrech nebo tak, jak jsou poskytovány přístrojovými daty GRaND (Gamma Ray a Neutron Detector) a VIR (Visible and Infračervený Spectrometer), a desítkami kilometrů hluboké struktury objasněné studiemi kráterů."
Nejen přítomnost těchto sesuvů půdy, ale jejich četnost, potvrzuje myšlenku ledového pláště na Ceresovi. Studie ukázala, že 20% až 30% kráterů na Ceresu větším než 10 km má nějaký druh sesuvu půdy. Vědci tvrdí, že horní vrstvy Ceres 'by mohly být až 50% ledu na objem.
