S Venuší je problém. Nevíme, jak rychle se točí. Pro kosmickou civilizaci, jako je ta naše, je to problém.
Měření délky dne nebo rychlosti rotace většiny těl je docela jednoduché. Označte výrazný povrchový prvek a čas, jak dlouho trvá otočení o 360 stupňů. Ale Venuše je pokryta hustými mraky. Tyto mraky mu dávají jeho odrazivost a činí ho jasným a znatelným na obloze, ale ztížují měření délky dne Venuše.
V roce 1963 pronikla radarová pozorování ze Země na hustou oblačnost a změřila délku Venuše (LOD). Tato pozorování stanovila rychlost rotace na 243,1 dne. Také odhalili, že Venuše má retrográdní rotaci, což znamená, že se otáčí opačným směrem než Země a většina ostatních planet ve Sluneční soustavě. (Uran má také retrográdní rotaci.)
To nebyl konec měření Venuše. Následná radarová pozorování přišla s různými hodnotami, někdy až o šest minut. Možná by kosmická loď odvedla lepší práci.
V roce 1989 zahájila NASA kosmickou loď Magellan. Magellan dorazil na Venuši v srpnu 1990 a vstoupil na tříhodinovou, téměř polární eliptickou oběžnou dráhu. Po 487 dnech a téměř 1800 oběžných drahách Magellan dokončil svou mapovací misi a také změřil LOD Venuše po 243 0185 dnech s nejistotou devíti sekund.
Vědci od té doby měří rychlost střídání Venuše a nemůžeme získat konzistentní odpověď. Existují různá navrhovaná vysvětlení, jako je atmosférický odpor z Venušiny husté atmosféry nebo sluneční přílivový točivý moment. Přesné číslo však bylo nepolapitelné.
Kromě toho, že jsme v nepohodlné poloze, kdy jsme nevěděli, jak rychle se náš blízký soused otáčí, je zde i praktický důvod, proč to vědět: přistát kosmickou loď tam.
Venuše je nehostinné místo. Puchýřkové teploty a drcený atmosférický tlak omezily průzkum povrchu planety na hrst sovětských sond. Byly to rodiny sond Venera, které byly odeslány na Venuši od roku 1961.
Existují však plány poslat více kosmických lodí na průzkum Venuše. Bez znalosti rychlosti otáčení je pro kosmickou loď velmi obtížné přistát. Současná nejistota rychlosti rotace znamená, že kosmická loď mohla svůj cíl vynechat o 21 km (13 mil.). Venuše je dostatečně nebezpečným cílem již bez vyvolání této velké chyby.
Tým vědců z Smithsonian Astrofyzical Observatory, Cornell University, Jet Propulsion Observatory a dalších institucí chtěl přijít s přesnějším měřením. Analyzovali 29 let pozemských radarových dat o Venuši od roku 1988 do roku 2017. Jejich příspěvek je nazván „Průměrná rychlost rotace Venuše z 29 let pozemských radarových pozorování.“ Je publikován v časopise Icarus.
Radarové zobrazování dalo týmu pohled na povrchové rysy a jejich postavení během 29 let. Spíše než se snažili přibít přesnou a stabilní délku dne (LOD) pro Venuši, přišli s průměrnou hodnotou 243,0212 ± 0,0006d. Tato střední hodnota je důležitá pro všechny budoucí mise.
I když přesná, pevná hodnota pro LOD Venuše je stále mimo dosah, díky oscilacím způsobeným atmosférickým odporem a slunečním točivým momentem je tento nový průměr stále cenný. Čím dál v čase se dostaneme od Magellanovy mise, tím více na tom záleží.
Je to proto, že naše mapa povrchových prvků Venuše se stále spoléhá na těch 487 dní a téměř 1800 oběžných drah, které Magellan dokončil v roce 1990. Tyto mapy stále hrají velkou roli při výběru přistávacích bodů a povrchové prvky v těchto mapách se „unášejí“. Jak tým ve své práci uvádí, „současné polohové odchylky z předpovědí Magellan-epochy jsou již> 20 km východo-západně blízko rovníku.“ Čím více času uplyne mezi Magellanem a misí na Venuši, tím více se tato kompenzace poroste.
Budoucí mise na Venuši budou pravděpodobně zaměřeny na terén tesserské vysočiny. Tento terén je složitým vzorem protínajících se sad subparalelní zlomenin a hřebenů. Venuše má globální síť tektonických pásů, které procházejí tímto terénem. Terén tesserské vysočiny je pravděpodobně ve srovnání s terénem lávového proudění převládajícím na Venuši pravděpodobně starodávný a přistání by splnilo cíle Cestovní mapy pro průzkum Venuše z roku 2014. Tento dokument nastiňuje cíle mise pro Venuši, které zahrnují „studujte geochemii povrchu a mineralogii na vysočině tesserae“.
Ačkoli přesná povaha jakékoli mise na povrch Venuše není dosud jistá, zdá se jisté, že tam budou přistávací plošiny. Možná do konce 20. let. A pokud jsou tesserské vysočiny cílem, znamená to, že existují určitá nebezpečí, s nimiž se můžete potýkat. Tato oblast se vyznačuje strmými svahy a vhodnými přistávacími plochami, které jsou jen několik kilometrů napříč.
Tato studie snižuje míru nejistoty v LODĚ Venuše na nejmenší částku. Současně to zvyšuje přesnost plánování a provádění přistání. A v příštích několika letech mohou další měření Venuše Venuše tuto chybu ještě více snížit.
Více:
- Tisková zpráva: Rotace Venuše
- Výzkumná práce: Průměrná rychlost rotace Venuše z 29? Let radarových pozorování na Zemi
- Space Magazine: Lava teče na Venuši naznačují, že planeta nebyla nikdy teplá a mokrá
