Pamatujete si ty úžasné obrazy otevřených jám na Marsu? Mars Reconnaissance Orbiter NASA se vrátil a pořídil další obrázek jedné z funkcí a tentokrát spatřil zeď na jedné straně. Tato zeď ukazuje, že tyto „jámy“ jsou pravděpodobně tunely, podobné povrchovým prvkům na Zemi nazývaným „krátery jám“.
Nové snímky byly pořízeny pomocí orbiterova experimentu s vysokým rozlišením (HiRISE), nejvýkonnějšího fotoaparátu, který kdy obíhal jinou planetu. Nejprve si všiml funkcí 5. května 2007. V původním obrázku MRO pořídil fotografii téměř přímo nad hlavou a viděl pouze tmu. Tentokrát 8. srpna zachytil obraz ze západu, když Slunce také svítilo v úhlu a odhalilo zeď na východní straně jámy.
Okraj jámy je 150 x 157 metrů napříč. Nový obrázek ukazuje, že hloubka je nejméně 78 metrů.
Zde na Zemi najdete krátery z jámy na Havaji, kolem sopky Kilauea. Jsou to krátery ve tvaru kruhu, o nichž se věří, že se vytvoří, když se pod nimi vyprázdní magma jezero. Křupavý vrchol se pak zhroutí dolů a vytvoří kráter ve tvaru mísy. Zde je například odkaz na obrázek kráteru na Havaji.
Není to poprvé, co byly na Marsu vidět krátery z jámy. Například zde je další snímek zachycený HiRISE jámami podél podlahy Cyane Fossae, soubor trhlin mezi obřími sopkami Olympus Mons a Alba Patera. Tyto trhliny se tvořily, když byl povrch Marsu protahován vulkanickou aktivitou, což způsobilo zhroucení podzemních dutin. Jsou však mnohem mělčí než nově objevená „jáma“.
Nový vědec zakrývá tento příběh z úhlu, že tyto jámy mohou sloužit jako útočiště pro astronauty, a chránit je před nebezpečným ultrafialovým zářením, které proudí ze Slunce. Na rozdíl od Země nemá Mars žádnou ochrannou ozonovou vrstvu, která blokuje ultrafialové záření. Tyto jámy mohly poskytnout stěnu pěkné ochranné nečistoty za předpokladu, že zůstanou ve stínu.
Určitě se o tomto příběhu dozví více v následujících týdnech a měsících. Je to velmi vzrušující.
Původní zdroj: University of Arizona News Release
