Před deseti lety byl do vesmíru spuštěn ruský řídicí modul Zarya a zrodila se Mezinárodní vesmírná stanice. Oběžná základna přešla z jednoho malého modulu na rozsáhlou stanici s deseti různými moduly vyrobenými v několika různých zemích, obrovskou páteřní příhradovou konstrukcí z 12 velkých kusů a třemi soubory největších solárních polí, jaké kdy byly vyslány do vesmíru. Současná vesmírná raketoplánová mise poskytuje vybavení pro vybavení stanice do pětipokojové, dvou koupelny, dvou kuchyňských prostorů pro výzkum vesmíru. Během posledních deseti let navštívilo stanici 164 lidí, protože 313 tunová stanice obíhala Zemi více než 57 300krát a urazila vzdálenost více než 1,3 miliardy kilometrů (2 miliardy km). Podívejte se na velmi šikovnou animaci o tom, jak byla stanice postavena v USA Today, podívejte se na seznam všech letů dosud věnovaných výstavbě ISS a zde najdete všechny statistiky, které kdy budete na ISS chtít.
Častí čtenáři časopisu Space Magazine vědí, že mám v srdci měkké místo pro ISS, a dnes bych rád sdílel některé z mých oblíbených obrázků z posledních deseti let výstavby stanice. Nahoře je koláž modulu Zarya před deseti lety (vlevo) a aktuální konfigurace stanice.
Než mohla stanice ubytovat své první obyvatele, trvalo několik misí vybavit ISS a vynést zásoby. Zde se v říjnu 2000 vznáší astronaut Koichi Wakata z Japonska modulem Zvezda, který posádka STS-92 téměř zásobila zásoby pro první posádku. Permanentní obsazení začalo jen o několik týdnů později, když posádka expedice One Bill Billa Shepherda, Jurije Gidzenka a Sergei Krikalev otevřela poklop ISS 2. listopadu 2000.
Krátce poté, co dorazila posádka Expedice One, posádka raketoplánu STS-97 navštívila a nainstalovala P6 Truss, který obsahuje první sadu obrovských solárních polí. P6 poskytoval dostatek sluneční energie, aby bylo brzy možné nainstalovat první laboratoř. P6 byl dočasně nainstalován na vrcholu Z1 Truss v prosinci 2000.
V únoru 2001 raketoplán Atlantis založil Destiny Laboratory. Zde je laboratoř v dosahu ramene robota systému dálkového manipulátoru (RMS) raketoplánu, posunuje ji z úložné polohy v nákladovém prostoru raketoplánu a připevňuje ji k ISS.
Příhradové sekce tvoří „páteř“ stanice. Většina vazníků je sama o sobě obrovská, některé vážící 27 000 liber. Ale společně rozšiřují délku stanice na velikost fotbalového hřiště. Zde v listopadu 2002 pracují Astronauti John Herrington (vlevo) a Michael Lopez-Alegria z posádky raketoplánu STS-113 na nově instalovaném příhradovém nosníku Port One (P1). Tato mise aktivovala „železniční vůz“ na krovu, což umožnilo astronautům snadno se pohybovat nahoru a dolů krovem kvůli konstrukci a údržbě. K vozidlu lze také připojit robotickou ruku (SSRMS) stanice.
Tento plný výhled na Mezinárodní kosmickou stanici, který byl pozadí temnoty vesmíru a zemského obzoru, vyfotografovala odcházející posádka raketoplánu Discovery po vylodění po stavební misi v srpnu 2005.
V nouzovém provozu se astronaut Scott Parazynski ukotvil k opěrce nohou na konci systému Orbiter Boom Sensor System a opravil roztrhané solární pole během STS-120 v říjnu 2007. Parazynski prořízl zaseknutý drát a nainstaloval domácí stabilizátory určené k posílit strukturu a stabilitu poškozeného solárního pole po jeho roztržení při opětovném nasazení pole poté, co bylo přesunuto do jeho trvalé polohy.
Detailní pohled na lesklou novou laboratoř Columbus (vpravo nahoře), přidanou během mise STS-122 v únoru 2008, fotografoval posádka raketoplánu Atlantis krátce po odpojení dvou kosmických lodí.
V březnu 2008 astronauti nainstalovali mimo stanici velkého robota jménem Dextre. Dvouramenný robot ve výši 200 milionů dolarů sníží množství času, který musí astronauti strávit mimo kosmickou stanici, a mohl by eliminovat potřebu až tuctu vesmírných chodníků ročně. Zde je srovnání mezi Dexem a Halem.
A konečně, tady je nový obrázek z poslední mise STS-126. Astronauti Steve Bowen a Heidemarie Stefanyshyn-Piper (mimo rám) pracovali na čištění a mazání části pravých rotačních kloubů Solar Alpha (SARJ) na pravoboku a na odstranění dvou z 12 kloubových ložiskových sestav SARJ. Spacewalkers také odstranili vyčerpanou nádrž na dusík z úložné plošiny na vnější straně komplexu a přesunuli ji do nákladního prostoru Endeavouru. Rovněž přesunuli rotační spojku ohebné hadice z raketoplánu na plošinu pro uložení stanice a odstranili některé izolační pokrývky ze společného kotvícího mechanismu v laboratoři Kibo.
