„Život a smrt hvězd“ je důkladná a bohatě podrobná kniha, která vám řekne vše, co o hvězdách chcete vědět. I když její hustota může odradit příležitostného čtenáře, zjistil jsem, že tato kniha je strhující od začátku do konce.
Pokud vás právě nedávno kousla astronomická chyba, nemusí být tato kniha pro vás. Lepší volbou může být úvodní kniha. Ale pokud toužíte po hlubším a komplexnějším porozumění hvězd, tato kniha vám přinese. Nedělejte však chybu; pro většinu čtenářů bude vyžadovat určitý závazek, abyste si tuto knihu přečetli.
Nikdy jsem nebyl studentem astrofyziky, ale zdá se mi, že tato kniha má učebnici jako důkladnost, i když ne suchým způsobem. Kapitoly a témata procházejí logicky a jasně pomocí řady grafů a ilustrací. Kniha například začíná důkladným vysvětlením světla. Protože téměř všechno, co víme o hvězdách, které jsme se naučili pozorováním světla, kde jinde by měla začít kniha o astrofyzice?
Odtud se kniha přesouvá do kapitol nazvaných „Transmutace prvků“, „Nové hvězdy vycházejí ze tmy“ a „Stellar End States“, mezi nimiž jsou další zastávky. Závěrečná kapitola nese název „Zrození, život a smrt vesmíru“. Na samém konci knihy Lang diskutuje o možných koncích vesmíru a o tom, jak může tajemství temné hmoty a temné energie diktovat konec.
Moje vlastní chápání chování a životního cyklu hvězd se z četby této knihy enormně rozrostlo a vaše bude také. Pokud například víte, že hvězdy vznikají, když se mezihvězdné plynové mraky zhroutí z vlastní gravitace, ale nechápete, jak přesně, pak vám „Život a smrt hvězd“ řekne všechny podrobnosti, které potřebujete vědět. Pokud víte, že těžší prvky jsou tvořeny nukleosyntézou v srdcích hvězd, ale nechápete jemnější detaily tohoto procesu, vysvětlení v této knize vás ožije.
Lang není popularizátorem astronomie. Jeho síla je v podrobných popisech, doručených srozumitelným způsobem. Neodporuje však občasnému poetickému obratu fráze: „Všechny hvězdy jsou stálými majáky, které nakonec přestanou svítit, mizí jako ohnivý kruh, který se mění na popel.“ Pravda že. Cituje také Bhagavadgitu a básníka Shelleyho.
Jedním ze způsobů, jak hodnotím knihu, je moje vlastní úroveň vzrušení a zájmu, když ji čtu. Knihu také posuzuji podle její jasnosti vysvětlení a jejího toku. V obou těchto ohledech Lang přináší tuto knihu. Po přečtení si určitě zkontroluji jeho další knihy.
„Život a smrt hvězd“ rozšířilo a prohloubilo moje porozumění všem hvězdným věcem. Je to fantastická kniha a bezvýhradně ji doporučuji čtenářům časopisu Space Magazine, kteří si chtějí rozšířit své znalosti astrofyziky.
