Kateřina II., Známá také jako Kateřina Veliká, byla císařovnou Ruska, která vládla v letech 1762–1796, nejdelší vlády jakékoli ruské vůdkyně. Známá spíše svými záležitostmi srdce než státními záležitostmi, nicméně značně rozšířila říši své země. Její úspěchy jsou často zastíněny legendami a pověstmi o jejím skandálním osobním životě.
Sophie von Anhalt-Zerbst se narodila v roce 1729, dcera pruského prince. Během svých dospívání byla nešťastně provdána za ruského prince, který se stal císařem Peterem III. Vzala si jméno Catherine, nebo Ekaterina Alekseyevna. Někteří považovali Petra za nepatřičného a po pouhých šesti měsících na trůnu ho Kateřina svrhla pomocí Grigory Orlova, vojenského důstojníka, s nímž měla poměr. Její manžel byl později zatčen a zabit, čímž si zajistil své postavení na trůnu.
Někteří považují Kateřinu za společensky osvíceného vládce; vyměnila si korespondenci s francouzským filozofem Voltairem. Byla patronkou umění; Hermitage muzeum se otevřelo během její vlády, začínat jako součást její osobní sbírky. Rusové si pod jejím vlivem osvojili západní evropské filozofie a kulturu.
Umělkyně
Catherinina vláda přinesla ženským umělcům něco zlatého. Zatímco to byl Peter I (panování 1682-1725), který přinesl reformy, které ženám poskytly větší svobodu ve vzdělávání, bylo to v polovině 18. století, v době, kdy se k moci dostala Kateřina Veliká, ale ženy v Rusku také vzrostly.
„Ruské spisovatelky a básníci ruské ženy, které pečlivě sledují své nově získané gramotnosti, těsně následují ruské skladatelky, začínají psát perem, začínajíc v polovině 17. století,“ napsala Anne Harley, profesorka hudby na Scripps College, v článku publikovaném v 2015 v "Journal of Singing."
Tyto umělkyně inklinovaly být z aristokratické třídy, ale následovaly vedení Kataríny II („velké“) a dalších žen, které v 18. století měly v Rusku moc. „Tyto aristokratky následovaly nový model zmocněné a mimořádně kultivované ženy, modelované čtyřmi ženami, které vládly ruské říši po více než dvě třetiny 18. století: Kateřina, Anna, Alžběta a Kateřina II,“ napsal Harley v její papír.
Mezi nejplodnější ruské umělkyně byla princezna Natalia Ivanovna Kurakina (žila 1768-1831), která napsala nejméně 45 písní. „Kurakininy písně byly tak populární, že Breitkopf (Petersburg) vydal v roce 1795 sbírku osmi jejích francouzských románů,“ napsal Harley.
Moc a láska
Kateřina byla také úspěšným vojenským vládcem; její jednotky dobyly hodně nového území. Rovněž dovolila, aby v Rusku pokračoval systém nevolnictví, což by přispělo k plnohodnotnému povstání vedenému uchazečem o trůn.
Catherine neměla vůbec nárok na ruský trůn, podle Isabel de Madariaga, profesora emeritus slovanských studií na londýnské univerzitě při otevření její knihy „Krátká historie Kateřiny Veliké“ (Yale University Press, 2002).
Madariaga psala, že Catherine příležitost přišla, když její manžel vystoupil na trůn jako Peter III na konci roku 1761. Oba se navzájem nenáviděli a on vládl nešikovně. "Přestože nebyl hloupý, zcela mu chyběl zdravý rozum a rychle se rozhodl odcizit všechny mocné strany u soudu," napsal Madariaga. Pustil se do zdánlivě zbytečné vojenské kampaně proti Dánsku, odcizil ortodoxní duchovenstvo pokusem o převzetí církevních zemí a dokonce se pokusil oženit se svou milenkou.
"Většina jeho politik byla u soudu natolik nepopulární, že jim chybí úsudek, že několik skupin začalo plánovat, aby ho odradily," napsal Madariaga. Catherine skočila na ostatní prostřednictvím jejího romantického vztahu s Grigory Orlov, důstojníkem ruské stráže. S podporou místních vojenských jednotek byla Catherine v červenci 1762 prohlášena za císařovnu Ruska, zatímco její manžel byl pryč od hlavního města Petrohradu. Peter III byl poté zatčen, donucen vzdát se trůnu a nakonec zabit.
Orlov by byl jedním z mnoha milenců, které by měla Kateřina ve svém životě. V dopise, který napsala princovi Grigorymu Potemkinovi, vojenskému vůdci, s nímž měla poměr v letech 1774-1775, zmiňovala svůj zvyk často měnit milovníky.
"Potíž je v tom, že mé srdce nechce zůstat ani hodinu bez lásky." Říká se, že lidské zlozvyky se často skrývají pod pláštěm laskavosti, a je možné, že takové dispozice srdce jsou spíše neřestí než ctností, ale neměl bych vám to psát, protože byste mohli přestat milovat mě nebo odmítnout jít do armády se obávat, měl bych na tebe zapomenout… “(Z knihy„ Ruské kroniky “, 1998, Quadrillion Publishing, editoval Joseph Ryan)
Rozšíření říše
Kateřina začala svou vládu s Ruskem již v relativně příznivém vojenském postavení. Před její vládou ruská armáda porazila síly Fridricha Velikého, pruského krále, v bitvách u Gross-Jägersdorfu (v roce 1757) a Kunersdorfu (1759), vítězství, která nechala Rusko na silné pozici ve východní Evropě, napsal Simon Dixon , profesorka na University College London, ve své knize Catherine the Great (Profilové knihy, 2009). Poznamenal, že se smrtí polského krále Augusta III. V roce 1763 dokázala na polský trůn postavit jednoho ze svých milenců, Stanislawa Poniatowského.
Poniatowski a Catherine skončili získáváním více, než za co vyjednávali. Catherine trvala na tom, že uděluje práva polským ortodoxním a protestantským ctitelům, což urazilo mnoho polských katolíků. Tato záležitost vedla k povstání a nakonec ruské jednotky byly poslány do Polska na podporu Poniatowského. Přítomnost těchto ruských vojsk vyvolala obavy mezi sousedními státy, že Rusko mělo ambice na svých vlastních územích, napsal výzkumník Robert Massie ve své knize „Kateřina Velká: Portrét ženy“ (Náhodný dům, 2011).
Massie poznamenal, že turecký sultán se cítil nejvíce ohrožený, protože se obával, že ruská vojska v Polsku budou moci nalít na Balkán a ohrožovat samotný Istanbul. Po diskuzích s francouzskými diplomaty a incidentu s ruskými jednotkami na turecké hranici v říjnu 1768 vyhlásilo Turecko válku Rusku.
Frederick The Great cítil, že válka by se rovnala ničemu, napsal Massie a poznamenal, že pruský král ji nazval soutěží mezi „jednooký a slepý“. To se však ukázalo jako špatné, protože ruská vojska v roce 1769 dosáhla rychlého pokroku, když je následovala klíčovým vítězstvím nad tureckou armádou v bitvách Larga a Kagul, oba bojovala v létě roku 1770. Také v roce 1770 ruská námořní peruť dosáhla východního Středomoří a způsobila porážku turecké flotile.
Catherineiny střety v Polsku a proti Turecku pro ni pracovaly příznivě, poznamenal Massie. V roce 1772 bylo Polsko rozděleno mezi Rusko, Rakousko a Prusko, přičemž následující oddíly se objevily v letech 1793 a 1795. Navíc, v roce 1774, poté, co ruské jednotky mohly ohrozit Istanbul, Turecko žalovalo o mír a Rusko získalo území na Černém Pobřeží moře a oblast Azovského moře.
Ačkoli Catherine osobně nechodila do bitvy, delegovala tuto odpovědnost na ty, kteří mají vojenské znalosti, dokázala své vojenské schopnosti, získala obrovské množství nového území a vlivu pro Rusko.
Nevolnictví a vzpoura
Zatímco Catherine si užila velkého vojenského úspěchu, její země měla vnitřně nejistou sociální strukturu. Většina populace žila jako nevolníci, v podstatě forma otroka. Jejich životní podmínky byly hrozné; Massie poznamenal, že jen málo z nevolníků pracujících v dolech, slévárnách a továrnách žilo do středního věku.
Ačkoli se říká, že Catherine osobně oponovala této instituci, tolerovala ji. V roce 1767 její vláda dokonce zveřejnila dekret, který odsuzuje nevolníky, kteří protestovali proti jejich podmínkám.
"A pokud by se tak stalo, že i po zveřejnění této vyhlášky Jejího imperiálního veličenstva by neměli žádní nevolníci a rolníci přestat poskytovat patřičnou poslušnost svým pronajímatelům ... a měli by odvážně předkládat nezákonné petice, které si stěžují na jejich pronajímatele, a zejména na petice Její imperiální Veličenstvo osobně, pak jak ti, kdo podají stížnosti, tak ti, kdo píšou petice, budou potrestáni knoutem (bičem) a okamžitě deportováni do Nerchinska za trestnou službu za celý život… “přečtěte si jeho část. (Překlad G. Vernadského z knihy „Source Book for Russian History“, druhý svazek, New Haven: Yale University Press, 1972, prostřednictvím webové stránky Fordham University)
Catherine léčba nevolníků by se vrátila, aby ji pronásledoval v 1773, když muž jmenoval Yemelyan Pugachev prohlašoval, že je Peter III (Catherine je vykonaný manžel) a představil povstání. Velká část jeho rétoriky se zaměřila na získání podpory od nevolníků a dalších z ruských nižších tříd.
"Osvobozujeme vás od všech daní a finančních břemen, které dříve působili na rolníky a všechny lidi zlou šlechtou a městskými soudci, kteří berou úplatky ..." nařídil, když se blížil k městu Penza a nabídl lidem pozemkové vlastnictví. Nakonec byl Pugachev zajat a popraven a instituce nevolnictví pokračovala i po smrti Kateřiny (Zdroj překladu: kniha „Ruské kroniky“).
Smrt a posloupnost
Catherine tiše zemřela v posteli 17. listopadu 1796, ve věku 67 let poté, co utrpěla mrtvici. Po její smrti, její nepřátelé šířili drby o ní, která vytrvala po staletí: že zemřela při sexu s koněm. Jiní tvrdili, že zemřela na záchodě. Ani fáma nebyla pravda.
Catherine byl následován Paulem já, kdo byl pravděpodobně její syn s Peterem III (Paulův skutečný otec mohl byli Sergei Saltykov, jeden z Catherine milenek). Paul v žádném případě netrval dlouho na trůnu; on byl zavražděn v 1801.
Zatímco instituce nevolnictví by se v Rusku během 19. století postupně zrušila, velká propast v bohatství mezi šlechtou a rolníkem by pokračovala. Tyto sociální problémy se znovu dostaly do bodu varu poté, co Rusko vstoupilo do první světové války v roce 1914. Když se ruská vojenská situace zhoršila a sociální podmínky se zhoršily doma, ruský královský dům ztratil podporu, přičemž Nicholas II byl popraven v roce 1918, čímž rusko účinně ukončil královská rodina. Výsledná občanská válka by viděla vzestup prvního komunistického státu na světě, který by se nakonec stal globální supervelmocí.
