Robertovo kvarteto. Obrazový kredit: ESO. Klikni pro zvětšení.
ESO PR Photo 34a / 05 ukazuje v úžasných detailech skupinu galaxií známých jako Robertovo kvarteto [1]. Obrázek je založen na datech shromážděných pomocí multimódového přístroje FORS2 na velmi velkém dalekohledu ESO.
Robertovo kvarteto je rodina čtyř velmi odlišných galaxií, která se nacházejí ve vzdálenosti asi 160 milionů světelných let, blízko středu jižní souhvězdí Phoenixu. Jeho členy jsou NGC 87, NGC 88, NGC 89 a NGC 92, které objevil John Herschel ve 30. letech 20. století. NGC 87 (vpravo nahoře) je nepravidelná galaxie podobná satelitům naší Mléčné dráhy, Magellanova mračna. NGC 88 (uprostřed) je spirální galaxie s vnější difúzní obálkou, pravděpodobně složenou z plynu. NGC 89 (dolní střed) je další spirální galaxie se dvěma velkými spirálovými rameny. Největším členem systému, NGC 92 (vlevo), je spirální Sa galaxie s neobvyklým vzhledem. Jedna z jeho zbraní, dlouhá asi 100 000 světelných let, byla narušena interakcemi a obsahuje velké množství prachu.
Kvarteto je jedním z nejlepších příkladů kompaktních skupin galaxií. Protože takové skupiny obsahují ve velmi malém regionu čtyři až osm galaxií, jsou to vynikající laboratoře pro studium interakcí galaxií a jejich účinků, zejména na tvorbu hvězd.
Pomocí další sady dat VLT získaných také s FORS2 dokázali astronomové [2] studovat vlastnosti oblastí aktivního vytváření hvězd („oblasti HII“ [3]) v sesterských členech Robertova kvarteta. V NGC 92 našli více než 200 takových regionů s velikostí 500 až 1500 světelných let. U NGC 87 detekovali 56 oblastí HII, zatímco ostatní dvě galaxie mají mnohem méně. U NGC 88 však našli dva rysy podobné oblaku, zatímco NGC 89 představuje kruh se zvýšenou hvězdnou aktivitou. Systém tak jasně vykazuje zvýšenou aktivitu tvorby hvězd, pravděpodobně jako výsledek interakce mezi jejími členy. Sestry jednoznačně patří do rozrušené rodiny.
Kvartet má celkovou vizuální velikost téměř 13, to znamená, že je asi 600krát slabší než nejslabší objekt, který lze vidět pouhým okem. Nejjasnější člen skupiny má velikost asi 14. Na obloze jsou všechny čtyři galaxie v kruhu o poloměru 1,6 arcmin, což odpovídá asi 75 000 světelných let.
Poznámky
[1]: Skupina galaxií byla známá jako kompaktní skupina od roku 1977 J.A. Rose, pod označením Rose 34. Robertovo kvarteto je známé také pod méně poetickým názvem AM 0018-485 z Katalogu jižních zvláštních galaxií a asociací, který v roce 1987 sestavili astronomové Halton „Chip“ Arp a Barry Madore. Ale kdo je Robert? Jak objevil australský amatérský astronom Mike Kerr, Arp a Madore pojmenovali Robertovo kvarteto po Robertovi Freedmanovi, který vytvořil mnoho aktualizovaných pozic galaxií v katalogu. Astronomové jasně měli velmi dobrý smysl pro humor, protože katalog také obsahuje systém galaxií zvaný Wendy (ESO 147-8; pro Wendy Freedman) a další nazývaný Konjugální galaxie (ESO 384- 53)!
[2]: Astronomové jsou S. Temporin (University of Innsbruck, Rakousko), S. Ciroi a P. Rafanelli (University of Padova, Itálie), A. Iovino (INAF-Brera Astronomical Observatory, Itálie), E. Pompei ( ESO) a M. Radovich (astronomická observatoř INAF-Capodimonte, Itálie). (Článek popisující tento výsledek je k dispozici ve formátu PDF na adrese http://www.ast.cam.ac.uk/%7Esb2004/posters/files/Temporin.pdf)
[3]: Záření mladých horkých hvězd vložených do mezihvězdného mraku je schopné zahřívat okolní plyn, což má za následek odhalení emisní mlhoviny, která svítí většinou ve světle atomů ionizovaného vodíku (H). Takové mlhoviny jsou proto často označovány jako „regiony HII“. Známá mlhovina Orion je vynikajícím příkladem tohoto typu mlhoviny.
Původní zdroj: ESO News Release
